Ne l’appelez plus Maas mais H2 Barge 1… Le 25 mai 2023 à Rotterdam, a eu lieu le lancement officiel de H2 Barge 1, par la compagnie néerlandaise Future Proof of Shipping (FPS). C’est le nouveau nom du porte-conteneurs fluvial (110 m x 11,45 m) rétrofité vers l’hydrogène qui s’appelait précédemment Maas.
H2 Barge 1 va désormais naviguer, de manière « décarbonée » ou « zéro émission », régulièrement entre le grand port néerlandais et l’un des terminaux intérieurs de BCTN à Meerhout. La réduction des émissions de gaz à effet de serre est évaluée à 2000 tonnes d’équivalent CO2 par an.
La raison du succès
Il a été souligné, lors de l’événement, à quel point le projet a réussi grâce à une démarche collective associant FPS avec BCTN Network of Inland Terminals, Holland Shipyards Group, Koedood Marine Group, Kooiman Marine Group, Nedstack Fuel Cell Technology, Air Liquide, Rabobank.
A tous ces partenaires, il faut ajouter Nike, un grand chargeur, pour lequel BCTN affrète le bateau. Nike avait d’ailleurs présenté H2 Barge 1 sur son campus logistique européen à Laakdal, en Belgique, peu avant le lancement à Rotterdam.
Autrement dit, les produits de Nike dans les conteneurs à bord vont rallier Rotterdam et Anvers sans émissions. Le terminal intérieur Meerhout de BCTN étant situé en amont d’Anvers sur le canal Albert.
5 ans pour aboutir
Le lancement officiel de H2 Barge 1 en mai 2023 est l’accomplissement d’un projet lancé il y a cinq ans, a rappelé Holland Shipyards Group. Il a fallu tout ce délai « de l'idée aux plans initiaux à l'approbation finale et à la livraison du bateau ».
FPS a commencé à réfléchir en 2019, a acquis le Maas en 2020 avec l’intention de l’équiper d’un système de propulsion « zéro émission » dont les caractéristiques avaient alors été présentées à NPI (voir l’article). Le Maas a été construit en 1998, porte-conteneurs fluvial d’une capacité de 208 EVP. La transformation et l’ajout des éléments électriques et hydrogène font passer celle-ci à 200 EVP.
Il est entré au chantier en août 2022 pour son rétrofit vers l’hydrogène, a ajouté Holland Shipyards Group. La transformation d’un bateau doté d’une propulsion « conventionnelle » vers l’hydrogène « n'avait jamais été faite auparavant », a souligné le chantier, le projet a ainsi été conduit sans avoir de cadres préétablis ni de solutions sur étagère. D’où l’importance aussi de l’accompagnement du projet par le Lloyd's Register.
Quelles sont les caractéristiques du « nouveau » bateau ?
Le chantier a précisé les étapes et les caractéristiques de H2 Barge 1 :
- Le groupe motopropulseur existant a été retiré.
- Tous les systèmes ont été modifiés pour s'adapter au nouveau groupe motopropulseur et aux installations en lien avec l’hydrogène.
- La salle des machines a été modifiée pour accueillir les tableaux électriques et les batteries, et, à l'intérieur de la soute, les 3 zones de piles à combustible ont été construites.
- Alors que le rétrofit concernait principalement de nouveaux systèmes, ceux existants de la salle des machines et d'autres ont également été révisés ou entretenus. Par exemple, le système de refroidissement a été adapté au nouvel aménagement et tous les systèmes de ventilation ont été modifiés.
- A l’arrivé, à bord, il y a un moteur électrique de 800 kW, alimenté par un bus 750 VDC. Le bus DC est alimenté par trois piles à combustible, chacune d'une puissance maximale de 300 kW et des batteries lithium-ion de 1037 kWh. 900 kg d'hydrogène « vert » sont contenus dans deux conteneurs de 40 pieds sous une pression de 300 bars.
Et après ?
Comme l’indique le nouveau nom de l’unité, FPS ne compte pas s’arrêter à un seul bateau et prévoit la transformation de deux autres porte-conteneurs fluviaux pareillement vers l’hydrogène.
Holland Shipyards Group a déjà commencé à travailler le retrofit du FPS Waal qui va bénéficier de l’expérience acquise pour Maas/H2 Barge 1.
Le rétrofit du Waal (110 m x 11,40 m) va bénéficier de l’expérience acquise lors de la transformation de son sister-ship. Les composants comme les piles à combustible, les batteries, le moteur de propulsion électrique ont été commandés. Il aura une capacité de pile à combustible de 1,2 MW. Une fois qu’il sera entré au chantier, la durée prévisionnelle des travaux est estimée à 5 mois.
Une fois opérationnel, il naviguera en « zéro émission » sur le Rhin entre Rotterdam et Duisburg.
