« Etre lauréat de l’appel à projets crédibilise davantage notre expertise dans la navigation fluviale et constitue une reconnaissance de la part de Voies navigables de France », indique Dany Carvalho, fondateur et président directeur général de RiverCat France.
Le projet de bateau de cette société coopérative d’intérêt collectif, imaginé avec une entreprise norvégienne Hyke, est l’un des trois lauréats de l’appel à projets (AAP) lancé par VNF à l’été 2022 pour la mise en œuvre de démonstrateurs de bateaux à navigation automatisé et « décarbonés » dans la perspective des Jeux de Paris 2024. Les lauréats ont été annoncé lors du comité des mobilités JOP le 15 décembre 2023 (voir encadré).
Le projet Hyke-RiverCat a bénéficié d’un financement de VNF dans le cadre du PAMI pour des études.
Propulsion électrique avec batteries
Le consortium Hyke-RiverCat prévoit la construction de quatre bateaux d’une longueur de 15 mètres, pouvant accueillir 50 passagers (dont des personnes à mobilité réduite, PMR) et doté d’une propulsion électrique.
Il est prévu des batteries en pack de 200kwh, deux moteurs électriques séparés, deux hélices à pod intégrées. La recharge des batteries s’effectuera par induction intégré au ponton. Une innovation technique imaginée et conçue par Hyke qui développe, des ferries électriques et autonomes pour la mobilité et la logistique en Norvège avec une première unité devant entrer en service au cours de cette année.
Pas à pas vers l’automatisation
L’autre volet de l’innovation concerne l’automatisation des bateaux, l’ambition de Hyke étant de parvenir à un contrôle à distance dans un centre basé à terre, ce qui signifie, à terme, l’absence d’équipage à bord.
Mais tel ne sera pas le cas en juillet 2024, date de mise en service des bateaux au moment des JOP de Paris, pour des raisons de réglementation (qui ne permet pas encore la navigation autonome). Il y aura donc à bord un capitaine et un matelot.
L’une des premières étapes sera la possibilité d’un accostage automatique des bateaux au ponton.
Un itinéraire au sud/sud-est de Paris
Dany Carvalho précise que la construction des bateaux va démarrer en mai avec la livraison de deux unités en décembre 2023 ou en janvier 2024 qui entreront alors en phase de tests grandeur nature. Les deux suivants sortiront du chantier en mai/juin 2024.
Le lancement du service est programmé pour la période des JOP du 25 juillet au 9 septembre sur un itinéraire Juvisy-sur-Orge à Soisy-sur-Seine en passant par Ris-Orangis.
Il n’est pas connu au moment où cet article est écrit de savoir si les quatre bateaux participeront à la parade des athlètes sur la Seine, en ouverture des Jeux, la décision étant dans les mains du COJO.
Héritage post-JOP
Les trois communes de Juvisy, Ris-Orangis et Soisy sont situées en banlieue parisienne (sud/sud-est de la capitale) et au bord de la Seine. Elles connaissent une saturation de leurs voies et accès routiers.
La navette fluviale est présentée « comme une solution pour désengorger les routes et les ponts tout en favorisant la pratique du vélo et autres mobilités douces, comme une offre complémentaire aux transports en communs existants ».
La dimension logistique des marchandises est aussi prévue avec la possibilité de vélos-cargo à bord des bateaux, « le transport fluvial offrant une opportunité majeure pour répondre au défi climatique et environnemental, en tant qu’alternative au transport routier ».
Ces évolutions de la navette fluviale comme solution logistique et de transport en commun s’inscrivent en « héritage » des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris. Il faudra déterminer si la pérennisation de la ligne est opportune.
La participation des villes de Juvisy, Ris-Orangis, Soisy, de la métropole du Grand Paris, de la communauté d’agglomération Grand Paris Sud au projet de Hyke-RiverCat est à rapprocher de ces transformations post-JOP pour lesquels un financement sera à définir également.
Trois lauréats
C’est le 15 décembre 2022, lors du deuxième comité stratégique des mobilités des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2024, que le ministre des transports Clément Beaune a présenté les résultats de l’appel à projets lancé par Voies navigables de France (VNF) en association avec l’Agence d’innovation pour les transports (AIT) pour la mise en œuvre de démonstrateurs de bateaux à navigation automatisée et « décarbonés » :
-Roboat Holland Shipyards, Sequana Développement ;
-Hyke Rivercat Juvisy, Ris-Orangis ;
-Bluenav, Orion naval engineering Drone Protect System, Keolis, E nautic, port de Bordeaux et métropole de Bordeaux.
Pour Thierry Guimbaud, directeur généra de VNF : « De 10 à 50 places, les trois projets de démonstrateurs que nous avons sélectionnés ont tous un point commun, au-delà de leur autonomie de conduite et de leur motorisation « décarbonée », ils portent l’ambition de contribuer aux objectifs d’excellence environnementale des Jeux et à s’inscrire dans l’héritage de 2024 ».
Il s’agit aussi de montrer que le transport fluvial constitue une solution pour répondre au défi climatique et environnemental, en tant qu’alternative au transport routier pour la mobilité des personnes et la logistique des marchandises.
Ce comité a aussi permis de faire « un point sur les enjeux fluviaux, notamment sur la « décarbonation » de la flotte fluviale sur le bassin de la Seine : l’objectif porte sur une flotte de 40 bateaux qui pourront être utilisés lors de la cérémonie d’ouverture. Les bateaux ainsi transformés seront tout-électrique, hybride-électrique ou avec des systèmes de propulsion innovants comme l’hydrogène ».
La nomination d’un coordonnateur national des mobilités pour les JOP a été annoncé, il s’agit de Florent Bardon.
