La période de chômage annuel du Rhône se déroule du 5 au 16 mars 2023 entre Lyon et la mer Méditerranée, soit 330 km de voie navigable à grand gabarit reliant le port Edouard Herriot et celui de Marseille-Fos.
Il s’agit d’entretenir de manière préventive les 14 écluses à grand gabarit sur cet itinéraire. Elles sont télé-conduites en temps réel depuis le Centre de gestion de la navigation (CGN) de la Compagnie nationale du Rhône (CNR), situé à Chateauneuf-du-Rhône, dans la Drôme.
Chacune d’entre elles effectue environ 4 500 « éclusages » par an pour permettre aux bateaux de croisières, de plaisance et de commerce de franchir les 14 aménagements hydroélectriques de CNR situés entre Lyon et Marseille, désigné sous le nom de Bas-Rhône. L’itinéraire entre Lyon et la frontière suisse étant considéré comme le Haut-Rhône où le chômage annuel a lieu plus tard en mars et avril.
Des travaux très divers
La CNR, en tant que concessionnaire du Rhône, coordonne les opérations qui entraînent un arrêt des écluses tandis que « la navigation reste possible sur la plupart des biefs ».
Ce sont plus de 300 personnes qui sont mobilisées et se relaient 24h sur 24 et 7 jours sur 7 pendant la période pour des travaux de maintenance mécanique, électrique et de génie civil des ouvrages.
Les travaux peuvent-être :
- récurrents (vidange du sas, entretien et nettoyage),
- de maintenance programmée sur les organes de vantellerie, notamment des portes (structure, galets, rails, prises d’eau, vannes, grilles, peinture...),
- des opérations d’entretien et de réparation touchant au génie civil.
- « des expertises techniques approfondies afin de vérifier l’état des matériels et programmer des travaux ultérieurs ».
Une part modale de 5 % pour le fluvial
Comme elle l’avait fait l’an passé, CNR communique également quelques chiffres de bilan 2022 sur le Rhône :
- Volume de marchandises transportés : 3,6 millions de tonnes par rapport à 3,8 millions de tonnes en 2021.
- Conteneurs : 67 000 EVP par rapport à 73 600 EVP en 2021.
- Nombre des passagers : 110 000 par rapport à 60 300 en 2021.
- 52% du trafic de marchandises sur l’axe Rhône-Saône est destiné à l’intra-bassin et 48% à l’import-export.
La CNR ajoute : « En 2022, sur 1,1 million de conteneurs de marchandises traités par le port de Marseille-Fos, seulement 5 % ont été acheminés par la voie fluviale, 15 % par le réseau ferroviaire et les 80 % restants par la route ».
