« Conformément à l’engagement de Voies navigables de France (VNF), la navigation fluviale est rouverte le 1 juillet 2021 sur le canal de la Sambre à l’Oise et sur l’ensemble de l’axe Sambre, pour l’ouverture de la saison touristique 2021 », a confirmé l’établissement, le jour J. Ce retour de la navigation fluviale a lieu ainsi comme annoncé à plusieurs reprises et dont NPI a fait écho.
De son côté, l’association « Réussir notre Sambre » qui réunit 42 communes et 7 intercommunalités sur toute la traversée de la rivière et du canal, a fêté cet événement le 2 juillet avec le déploiement de banderole « Sambrez le champagne ! » et des lâchers de ballons dans plusieurs communes.
Jusqu’au 8 juillet, « des concerts en itinérance fluviale » sont organisés par la Compagnie Piano du Lac de Cécile Wouters, informations sur le site web : www.pianodulac.fr/canal-wouters.
L’association précise que « le retour des plaisanciers sur la Sambre et le canal de la Sambre à l’Oise devient réalité du 10 au 21 juillet avec la venue d’un premier convoi de plaisanciers à l’initiative de l’association nationale pour les plaisanciers en eaux intérieures (ANPEI) ».
L’association rappelle qu’avant la fermeture, plus de 700 bateaux naviguaient sur l’axe : « C’était la plus importante rivière du Nord-Pas-de-Calais. Elle attirait aussi les gens pour de la promenade, du vélo, etc. ».
Un programme d’actions en Belgique est aussi prévu, « Val de Sambre en fêtes », qui se déroulera du 16 au 25 juillet.
Une gouvernance partagée de l’axe
La réouverture du canal marque la mise en place de la gouvernance partagée sur l’axe Sambre à l’Oise entre l’Etat, VNF, le département du Nord et les 7 intercommunalités.
Cette gouvernance fait que les collectivités participent à hauteur d’un peu plus de 840 000 euros par an, pendant vingt ans, aux coûts de fonctionnement du canal estimés à 2,3 millions d’euros annuels. Elles contribuent également, sous l’impulsion de l’association « Réussir notre Sambre », à redynamiser le potentiel touristique et fluvestre de l’axe afin de créer de l’activité, de l’attractivité et des retombées économiques sur le territoire.
Pour VNF : « Cet engagement collectif est exemplaire. Il illustre l’ambition inscrite dans le Contrat d’Objectifs et de Performance signé entre l’Etat et VNF le 30 avril 2021 de développer des partenariats solides avec les collectivités pour intégrer pleinement les canaux et rivières dans les projets de territoires, de sorte à en faire de véritables vecteurs de développement et d’attractivité économique du territoire ».
L’établissement rappelle que d’importants travaux de remise en état des infrastructures du canal ont été réalisés pour un montant de 23,5 millions d’euros, dont 17,5 millions d’euros cofinancés par le contrat de plan État/région Hauts-de-France et le département de l’Aisne.
