En décembre 2021, le bateau de 38 mètres, Poulbote, a transporté du papier entre les ports de Neuves-Maisons et de Chauvelot par le canal des Vosges.
Pour Lorport, exploitant privé du port de Neuves-Maisons et filiale du groupe luxembourgeois Béton Feidt, cette opération marque la renaissance du transport fluvial de fret sur ce canal au gabarit Freycinet après deux décennies d’interruption.
La démarche s’inscrit dans une volonté de désengorger le réseau routier lorrain largement saturé, de proposer une solution alternative au fret ferroviaire et met en avant les atouts environnementaux de la voie d’eau (réduction des émissions, capacité d’emport) dans le contexte de la transition énergétique et écologique.
Un contrat de territoire pour le canal des Vosges en 2022
L’ambition est que ce premier voyage soit suivi d’autres : Lorport entend convaincre les entreprises et industries vosgiennes, notamment celles des secteurs du papier et du bois, de l’intérêt du transport fluvial sur le canal au gabarit Freycinet.
Le trafic pourrait atteindre 400 000 tonnes sur le canal des Vosges. Sachant qu’en 2019, ce sont 800 000 tonnes de marchandises qui ont transité par le port de Neuves-Maisons grâce au trafic sur la Moselle.
Du côté des collectivités, la conviction autour de l’intérêt de la relance du fret fluvial est déjà là, par exemple du côté de la communauté de communes Moselle et Madon ou de la communauté d’agglomération d’Epinal. Ces deux collectivités avec trois autres devraient être les parties prenantes d’un contrat de territoire pour le canal des Vosges avec l’État et la région dont la signature pourrait avoir lieu en 2022.
Sur cette voie d’eau, la seule activité au cours des deux dernières décennies a été le tourisme fluvial. L’objectif du contrat de territoire serait de continuer à développer les activités touristiques et de favoriser le transport de fret sur ce canal à l’entretien duquel les collectivités participent déjà aux côtés de VNF.
11 millions d’euros pour rénover le port de Neuves-Maisons
Le départ de Poulbote du port de Neuves-Maisons a aussi été l’occasion de mettre en avant ce site où Lorport est installé depuis 2013.
Neuves-Maisons est un port situé dans le Sud de la Lorraine, dans le département de Meurthe-et-Moselle et se trouve sur la Moselle à grand gabarit juste avant le canal des Vosges.
Le groupe luxembourgeois, exploitant privé, a consacré 11 millions d’euros à la rénovation et à la remise à niveau de cette infrastructure portuaire dont les origines datent du 19è siècle en lien avec la sidérurgie. La surface de stockage y atteint 16 000 m2. Parmi les projets, le raccordement de la plate-forme au ferroviaire est envisagé.
