La guerre en Ukraine, ses conséquences sur les prix des matières premières et les tensions d’approvisionnements expliquent le repli de trafic global des ports rhénans suisses. Il faut y ajouter les effets d'un sévère épisode de basses eaux sur le Rhin au cours de l’été 2022 qui ont limité la capacité d'emport des bateaux.
« En été, l'étiage a été une circonstance défavorable : le chiffre d'affaires mensuel en août a été divisé par deux (-58 % par rapport à août 2021). Si les niveaux d’eau sont redevenus bons au dernier trimestre permettant un rattrapage des trafics en octobre et novembre, cela n’a pas suffi à transformer l'évolution négative des trimestres précédents en une évolution positive ».
Quasi stabilité des conteneurs
Les produits pétroliers constituent le trafic prépondérant de ces ports et ont reculé à 1,66 millions de tonnes, soit -29 %. « Avec l’augmentation massive des prix des produits pétroliers liée à la guerre en Ukraine, les importations ont été réduites au minimum. Puis l’étiage est arrivé au troisième trimestre. Les bateaux qui accostaient à Muttenz et Birsfelden au lieu d’être chargés à leur pleine capacité à 3000 tonnes ne transportaient plus qu’entre 500 et 900 tonnes de produits ».
Le trafic des conteneurs finit l’année 2022 avec un total de 125 470 EVP, un niveau quasi stable (-0,45 %) par rapport aux 126 042 EVP enregistrés en 2021. Pour cette filière, si l’étiage a freiné l’activité en août (-35 %) et en septembre (-18 %), les autres mois ont permis de compenser grâce à « une forte activité au premier semestre et un rattrapage en fin d'automne ». La direction des ports souligne que les conteneurs pleins affichent une progression à 88 039 EVP (+ 2,1 %), tandis que les boites vides se replient de -6,1 % (37 430 EVP).
Trois sites avec des situations différentes
Au final, le trafic total des ports rhénans suisses atteint 4,6 millions de tonnes en 2022, en repli de -15 % par rapport à l’année 2021. Cette chute globale se retrouve dans le détail des résultats des trois sites qui composent ces ports dans des proportions variables :
- Muttenz, très dépendant des produits pétroliers, a été le plus durement touché :1,31 million de tonnes et -23,9 %,
- Birsfelden a aussi souffert : 1,56 million de tonnes et -17,0%,
- Kleinhüningen présente lui une moindre contraction : 1,45 million de tonnes et -2,4 %.
