La compagnie DFDS a organisé le baptême de son nouveau ferry nommé « Côte d’Opale », suivi d’un trajet inaugural vers Douvres, le 4 août 2021. Ce nouveau navire de 214 mètres sur 27,8 mètres, ce qui en fait le plus long à naviguer sur la liaison Transmanche entre Calais et Douvres, remplace le « Calais Seaways » (163 mètres sur 28 m) qui effectuait des rotations depuis 30 ans.
Avec une capacité de 3 100 m de garage pour les véhicules (par rapport à 1 745 m de garage pour le Calais Seaways), il peut accueillir 50 % de cargaison en plus (140 poids lourds, 250 voitures de tourisme) et jusqu’à 1 000 passagers qui peuvent profiter de la plus grande boutique hors taxe (« duty free ») de la Manche (1 000 m2).
Normes sociales et environnement
Le Côte d’Opale bat pavillon français « pour respecter les normes sociales et de travail des pays où nous opérons », a indiqué Torben Carlsen, pdg de DFDS.
Le nouveau ferry a été conçu pour être « plus respectueux de l’environnement », a poursuivi ce responsable qui a ajouté : « Plus grand, plus écologique, plus confortable, le Côte d’Opale incarne la vision de la compagnie pour les années à venir. Les restaurants, espaces lounges et autres installations à destination des passagers comme des chauffeurs de fret permettent un voyage et une expérience unique ». La traversée entre Calais et Douvres dure moins de 2 heures.
Les deux moteurs diesel du Côte d’Opale consomment moins de carburant par rapport aux quatre du Calais Seaways, sa coque actionne 2 hélices lui permettant de sillonner la Manche à une vitesse de 20 à 22 nœuds (au lieu de 18 nœuds). « La consommation d'énergie par remorque transportée est ainsi réduite par rapport au Calais Seaways ».
A venir : l’inauguration du nouveau port de Calais
La marraine du Côte d’Opale a été Peggy Bouchet, première femme à avoir traversé l’Atlantique à la rame lors de sa deuxième tentative en janvier 2000. Elle a mis en avant les similitudes communes à tous les gens de mer : « Quel que soit le bateau, quelle que soit la traversée, les qualités humaines requises demeurent les mêmes : l’audace, la résilience, le courage, la ténacité, l’adaptabilité, l’humilité, mais aussi l’engagement. Osez toujours, cédez parfois, renoncez jamais ».
Jean-Marc Puissesseau, pdg des ports de Calais et de Boulogne-sur-Mer, a souligné l’importance de la cérémonie autour du Côte d’Opale, « premier ferry sur le nouveau port, pour de nouvelles ambitions ». Cet événement s’est en effet déroulé à l’un des postes à quai du nouveau port de Calais dont l’inauguration officielle est prévue le 9 septembre 2021.
