« Ce vingtième anniversaire s’est formidablement bien déroulé. L’ambiance festive et conviviale était au rendez-vous durant les cinq jours d’événement. Le Festival de Loire a rendu un très bel hommage à la Loire, à ses traditions et à son patrimoine maritime et fluvial. Le public a aussi répondu présent. Près de 600 000 personnes ont participé au plus grand rassemblement européen de la marine fluviale », s’enthousiasme Serge Grouard, maire d’Orléans et président d’Orléans Métropole.
Pour cette édition, le Festival de Loire a accueilli 218 bateaux et près de 800 mariniers. Parmi eux, deux nouvelles associations, une italienne et une croate, ont rejoint le cortège, pour la première fois. La batellerie internationale était également à l’honneur avec l’invité québécois : le fleuve Saint-Laurent. Le public a découvert ce fleuve à travers son histoire commune avec les marins du Pays-Basque, également invités du Festival de Loire.
Tout au long du festival, les mariniers ont pu hisser les voiles de leurs fûtreaux, toues, chalands et autres embarcations traditionnelles. Les animations nautiques et artistiques, les parades de bateaux ont la faveur du public. Le spectacle « pyro-musicale » du samedi soir a rassemblé 150 000 personnes sur les bords de Loire.
Près de 8 000 écoliers des établissements scolaires de la métropole d’Orléans et du Loiret ont participé aux ateliers pédagogiques sur la préservation de la biodiversité, l’histoire fluviale du territoire.
La ville d’Orléans donne rendez-vous pour une nouvelle édition en 2025, l’événement se déroulant tous les deux ans.
