Le responsable dit être « relativement confiant pour une reprise qui est pour l’instant difficile à matérialiser en termes de date de manière précise. Nous avons compris, avec le temps, que 2021 serait encore compliquée. Nous espérons reprendre avant l’été, peut-être vers la mi-mai avec des bateaux en France et des Français à bord ». Parmi les facteurs positifs, la vaccination progresse, le gouvernement a fait part de perspectives avec des échéances au cours du printemps. Pour la relance des croisières fluviales, il appartient au gouvernement de décider de la levée de la fermeture administrative.
CroisiEurope communique régulièrement sur ses offres et destinations qui évoluent au gré du contexte sanitaire sur les canaux et fleuves de France et d’Europe ainsi qu’en mer. La compagnie s’est dotée d’un protocole sanitaire certifié Veritas et qui a été renforcé avec la notion de « tester/embarquer ». Le défi est d’allier le respect des règles sanitaires pour les clients sans gâcher le plaisir du dépaysement de la croisière. Les conditions de réservation et d’annulation ont été assouplies le plus que possible (réservation sans payer jusqu’à 30 jours du départ, pas de frais d’annulation jusqu’à cette même échéance pour tous les départs jusqu’à fin mai 2021). L’assurance assistance/rapatriement a été adaptée à la situation actuelle. Les réservations pour 2022 sont aussi déjà possibles.
Confiance et perspective
« Depuis fin février, les réservations sont de retour et s’améliorent de manière régulière avec des clients majoritairement français mais aussi européens comme des Belges, Suisses, Allemands. Nous avons aussi le retour de clients qui n’avaient pas du tout voyagé en 2020 comme les Anglais, les Scandinaves. Les Américains réservent pour la fin 2021 et pour 2022. Il y a davantage de confiance et de perspective pour nos clients où qu’ils soient », explique Lucas Schmitter.
Un allongement de la saison jusqu’en novembre est en train de se confirmer. « Nous voulons travailler le plus longtemps possible en 2021 et rattraper ainsi le début de la saison qui va tarder à être lancé. Sachant que des croisières hors saison, nous en faisons depuis un moment déjà, octobre est devenu un mois de pleine activité à la différence de ce qui se faisait dans le passé. L’évolution pour novembre va peut-être se faire plus rapidement avec la crise et des clients qui ont envie de voyager et de liberté ». CroisiEurope a lancé un programme spécifique, « les festivals d’automne », en formule « tout inclus » avec des excursions, des visites adaptées à la période.
Lucas Schmitter conclut : « Nous essayons d’être pragmatique. L’entreprise est solide et a été accompagnée. Nous pouvons légitimement penser qu’en 2022, la situation va commencer à rentrer dans l’ordre même s’il pourrait encore y avoir des protocoles et des contraintes sanitaires. Nous espérons, plus que tout, que 2022 se passe sans fermeture administrative et que nous puissions travailler toute l’année avec nos 55 bateaux, sur toutes nos destinations ».