Importance des activités nautiques fluviales
Virtual Nautic accueille dans le hall 1 des loueurs fluviaux, comme Nicols ou Locaboat ou les Canalous, qui sont des adhérents de la FIN, mais aussi des territoires où les activités nautiques et touristique fluviales sont importantes comme la Seine-et-Marne, la Bourgogne-France-Comté, l’Occitanie, la Sambre (« Réussir sa Sambre »), Dôle et Auxerre (par leur office du tourisme), Saint-Jean-de-Losne (dont la maire va participer à une conférence). Entreprises fluviales de France (E2F) est aussi présent.
La participation de ces exposants « fluviaux » dans un espace dédié du hall 1 a été rendue possible par un partenariat entre la FIN et Voies navigables de France (VNF). Fabien Métayer, délégué général de la FIN, a précisé : « Nous souhaitions la présence des activités nautiques fluviales car nous voulons soutenir la dynamique autour de la voie d’eau. Les activités nautiques fluviales sont importantes et ont montré leur dynamisme lors de la saison estivale de 2020 dans le contexte de la crise sanitaire avec une clientèle locale et de proximité. Ces activités ont majoritairement une clientèle étrangère et d’un certain âge. Faire varier cette clientèle est un point important pour l’avenir. Nous avons décidé cette action avec nos adhérents de la location fluviale et l’établissement VNF a décidé d’aider ces exposants ».
Comme pour ceux du maritime, les exposants nautiques du fluvial représentent les deux aspects des activités : les offres des professionnels avec la présence des loueurs et les offres touristiques avec la participation de territoires.
La location fluviale, ce sont plus de 94 bases en France, 1 500 bateaux habitables, 120 000 passagers estimés, 600 000 euros de retombées économiques annuelles liées à une base de location moyenne installée dans un territoire, selon les chiffres de la FIN.
Du côté de VNF, il s’agit de réunir et soutenir les acteurs du fluvial ainsi que les territoires partenaires de l’établissement au sein d’un « pôle » dédié qui présente les atouts des voies d’eau, la richesse des territoires, la multitude d’activités qu’offre le réseau. « Que ce soit sur ou au bord de l’eau, navigation de plaisance, tourisme à vélo le long des canaux, fleuves et rivières, activités nautiques, pêche... Les possibilités sont nombreuses. Au cœur d’une nature préservée, en petit groupe et proche de chez soi, les canaux et rivières offrent la liberté d’un voyage à la carte ou chacun vit à son rythme avec de belles opportunités d’activités, de découvertes patrimoniales et culturelles. Virtual Nautic est une occasion idéale pour inviter la clientèle française et internationale à (re)découvrir ses fleuves et ses canaux. Au global, on estime à 1,36 milliard d’euros chaque année les retombées économiques du tourisme fluvial pour les territoires » rappelle-t-on du côté de l’établissement public.
Inscription préalable obligatoire
D’un point de vue concret, l’accès à Virtual Nautic est gratuit mais il faut s’inscrire au préalable, ce qui permet de recevoir l’application à télécharger. Une connexion à Internet suffit. Lors de l’inscription, il est demandé de définir un créneau de visite de 2 heures.
Une fois l’application téléchargée, le visiteur crée son avatar qui va lui permettre d’évoluer au sein des 4 halls, leurs allées, leurs stands, de découvrir les produits et services nautiques sur les espaces des exposants, d’échanger oralement avec les autres participants (visiteurs et exposants), d’assister à des présentations et conférences, de prendre des rendez-vous, etc.
Tout est très intuitif et simple d’accès, les indications sont claires et permettent de rapidement évoluer par l’intermédiaire de son avatar dans les différents espaces (je l’ai fait facilement et je ne suis pas particulièrement « geek » ! Les flèches du clavier, sont, par exemple, très utiles pour faire avancer son avatar plutôt que la souris).
Les 12 et 13 mars 2021, Virtual Nautic, ce sont 140 exposants de la filière nautique pour 180 marques représentées, 30 destinations, plus de 1 000 professionnels qui attendent d’accueillir 25 000 visiteurs. Ce sont également des présentations et des conférences pendant les deux jours sur des questions que se posent les visiteurs (« comment financer son bateau »…) des ateliers pour les professionnels (« quels financements pour les formations de vos salariés »… ), des thèmes généraux (« le poids économique du tourisme fluvial »…) qui seront aussi retransmises sur la chaine YouTube de la FIN.
