La centrale thermique de Gardanne, propriété de Gazel Energies, est alimentée en biomasse par camions depuis l’ancien terminal minéralier de Fos-sur-Mer en darse 1. La faisabilité de basculer une partie du trafic de la route au rail est à l’étude.
Un scénario est à l’étude au sein de la direction de Gazel Energies qui pourrait réactiver le faisceau ferroviaire exploité jusqu’à présent par l’usine voisine d’Alteo. Cette dernière a cessé ses imports de bauxite pour importer directement des hydrates d’alumine via les bassins Est du grand port maritime de Marseille.
Gazel Energies souhaite approvisionner en biomasse la centrale thermique de Provence basée à Gardanne par le train plutôt que par camions au moins pour une partie des trafics.
Une phase de test « satisfaisante »
Il s’agirait de mettre en place un train de biomasse par jour pour remplacer 90 camions circulant entre le terminal multivracs de Fos-sur-Mer et Gardanne, deux villes distantes d’une cinquantaine de kilomètres…
Le train alimenterait la centrale thermique de Gardanne, propriété de Gazel Energies. Cette usine est actuellement alimentée en biomasse par camions depuis l’ancien terminal minéralier de Fos-sur-Mer en darse 1.
La phase de tests conduite en novembre 2022 par Gazel Energies, en partenariat avec l’opérateur ferroviaire local RDT13, « a donné toute satisfaction » et un démarrage pourrait être envisagé en 2024.
La centrale, qui consomme entre 3000 et 4000 tonnes de biomasse quotidiennement serait alors alimentée par un train journalier. La biomasse serait placée dans des conteneurs spécifiques.
Une question
Cet aller simple pose toutefois la question de l’équilibre économique de l’opération de report modal à visée écologique. Un sujet important notamment pour les riverains de la centrale thermique, directement concernés par les nuisances résultant des mouvements quotidiens de poids lourds.
Arrêtée durant deux mois en raison des mouvements sociaux contre la réforme des retraites, la centrale a redémarré fin avril. L’opération « ports morts » a eu pour effet la perte pour Fos de 40 000 tonnes de biomasse.
Gazel Energies a été contrainte de détourner deux vraquiers vers l’Italie où le groupe tchèque EPH possède trois centrales biomasse Strongoli (47 MW), Crotone (27 MW) et Fusine Energia (5,7 MW).
Avec la conversion de l’unité T4 de Gardanne du charbon à la biomasse, les importations devraient en théorie s’élever à 850 000 tonnes de bois issu pour moitié de l’international et sourcés localement pour l’autre moitié. En 2022, la centrale a fonctionné avec seulement 350 000 tonnes de biomasse.
