Entre le 17 et le 19 septembre 2018, une grève des pilotes et d’autres personnels du port anversois a mis à mal l’accueil et le départ des navires.
Du 17 au 19 septembre 2018, le trafic dans le port d’Anvers a été perturbé à cause d’une grève entamée par les pilotes suite à l’appel du syndicat socialiste Acod et de celui chrétien ACV. Il s’agissait de protester contre une proposition de la ministre flamande de l’Administration intérieure Liesbeth Homans de modifier le statut de fonctionnaire.
Plusieurs dizaines de navires n’ont pas pu accéder aux quais pour charger/décharger. D’autres ont vu leur départ retardé. European Gateway Services a informé ses clients que la grève avait des «conséquences» sur le trafic maritime dans et autour du port belge. Elles semblent toutefois avoir été réduites car les opérateurs de ligne ont pu faire le choix d’éviter Anvers au profit de Rotterdam.
Les réactions des usagers et des opérateurs du port ont été vives : « Les dégâts en termes d’image sont énormes, cela nuit à la réputation du port. Commercialement, la grève cause des dommages considérables ».
Les syndicats et la ministre sont finalement parvenus à trouver un compromis et la grève générale programmée pour 21 septembre n’a pas eu lieu.
Contargo a signalé jusqu’à 30 navires de haute mer en attente de pouvoir entrer dans le port d'Anvers. La situation s'est légèrement améliorée depuis la fin de la grève. Toutefois, il faut s'attendre à des temps d'attente plus long pour le trafic fluvial en raison des répercussions de la grève.
