Le Zulu 4 de Blue Line Logistics est un bateau au concept innovant qui apporte une réponse fluviale à la livraison et à la distribution en ville et au dernier kilomètre. Construit sur une base catamaran, d’une longueur de 50m, d’une largeur de 6,60 m, doté d’un tirant d’eau compris entre 1,90 m et 2,10 m, le Zulu 4 peut emprunter toutes les voies navigables quel que soit leur gabarit. La base catamaran permet de diminuer la surface du bateau en contact avec l’eau. Il est équipé d’un moteur de camion de 350 cv.
Equipé d’une grue sur rail, le Zulu 4 est autonome pour les opérations de chargement et de déchargement. Le bras de cette grue embarquée présente une portée de 12 m. Le pont plat rend possible l’entreposage de palettes, conteneurs amplirolles, balles, big bags, véhicules légers.
Le bateau peut déposer sa cargaison directement sur un quai ou sur des véhicules de transport pour les derniers kilomètres. Il peut aussi accoster partout en ville même là où il n’y a pas quai adapté.
En matière de vie à bord et d’équipage, le concept est aussi innovant. Le poste de pilotage est situé à l’avant du bateau pour une navigation facilitée et sécurisée même en chargement complet sur le pont plat. Une seule personne fait fonctionner le bateau et il n’y a pas d’espace de vie à bord. L’idée étant de proposer un service de navette (shuttle) dans le cadre d’opérations de livraison et de distribution urbaine de colis.
En service depuis 2014 en Belgique
Si les démonstrations du Zulu 4 se font sur le bassin du Nord-Pas-de-Calais à Lille, Dourges, Valenciennes pendant la seconde quinzaine de janvier 2019, il faut rappeler que le premier bateau de Blue Line Logistics le Zulu 1 avec son concept de « Pallet Shuttle Barge » a été lancé en 2014 en Belgique. Le Zulu 2 a suivi en 2015. Cette même année, Blue Line Logistics avec sa « plateforme logistique par voie d’eau conçue pour le transport de marchandises sur pallet ou en big bag, utilisant une barge de conception légère équipée avec grue » a été l’un des 22 lauréats d’un appel à projets de la Ville de Paris « pour l’expérimentation de solutions innovantes qui participent à une amélioration de la logistique de la métropole parisienne ».
En 2016, le groupe Sogestran a pris une participation dans Blue Line Logistics. Cette société belge, 5 ans après sa création, dispose de 4 bateaux au total et entend conquérir de nouveaux marchés au-delà du Benelux, en commençant par le Nord de la France où les trois démonstrations sont organisées en partenariat avec Voies navigables de France, Norlink Ports, les Ports de l’Escaut, les Ports de Lille.
