Le 30 avril 2020, le terminal Billwerder du port de Hambourg a accueilli un premier train en provenance de Jinan, située dans la province du Shandong en Chine, d’où le nom de Shandong-Europe Express. La province du Shandong est située sur la côte est de la Chine. Selon son produit intérieur brut (PIB), c’est économiquement la troisième province la plus importante de Chine. Des industries dans les domaines de l'électronique, des machines, des produits chimiques, des textiles et de la transformation alimentaire y sont implantées. Le port de Qingdao fournit à la province des liaisons maritimes avec Hambourg.
Parti le 10 avril de Jinan, ce premier train de la nouvelle liaison a transporté en trois semaines 41 conteneurs de 40 pieds remplis de pièces d'éoliennes, de LED, d'outils et de fournitures médicales. Le service ne fonctionne « actuellement » que dans le sens Chine-Europe, précise le port. Deux autres départs sont programmés au milieu et à la fin du mois de mai.
Toujours plus de liaisons et de destinations
Pour Axel Mattern, membre du directoire de Port of Hamburg Marketing (HHM) : « Hambourg n'est pas seulement une plaque tournante pour le transport maritime avec la Chine, mais aussi une jonction importante pour le trafic ferroviaire entre l'Europe et la Chine sur la nouvelle route de la soie ».
Comme le fait Duisbourg, le port de Hambourg entend, parallèlement à la gestion du transport maritime, devenir une plaque tournante ferroviaire pour les transports à destination et en provenance de la Chine. Selon le sénateur de Hambourg pour l'économie : « Nous sommes en mesure d'améliorer encore les connexions entre Hambourg et la Chine. Les liaisons terrestres, en particulier le transport ferroviaire, offrent au port de Hambourg de grandes opportunités et sont l'une de ses forces ». Il a rappelé que 12 % du transport ferroviaire allemand de marchandises arrive au port de Hambourg ou en part.
Le nouveau service ferroviaire entre Jinan et Hambourg a pour objectif de compléter l'offre existante de liaisons ferroviaires entre les deux pays. En 2019, 204 liaisons ferroviaires par semaine ont été commercialisées et assurées entre le port de Hambourg et 20 destinations en Chine pour environ 100 000 EVP transportés par rail.
