Le trafic sur les voies navigables flamandes est repassé sous la barre des 70 Mt en 2020, soit -1,65 % par rapport à 2019. Les conteneurs ont fait un nouveau bond en avant et frôlent le million d’EVP.Le trafic sur les voies navigables flamandes a atteint 69 millions de tonnes en 2020, en repli de -1,65 % par rapport à 2019 et ses 70 Mt. Le trafic fluvial flamand présente ainsi un léger ressac en termes de volumes transportés pour la deuxième année consécutive après le record de 72 Mt enregistré en 2018 qui avait pourtant été une année marquée par une forte sécheresse sur le réseau.Dans le contexte de la crise sanitaire du Covid-19, il s’agit d’un « beau résultat », a estimé De Vlaamse Waterweg (DVW), le gestionnaire du réseau fluvial flamand. La navigation intérieure a permis d’éviter 2,7 millions de trajets de poids lourds chargés de 25 tonnes de marchandises sur des routes déjà très encombrées et a fait la preuve que la voie d’eau constitue une alternative à part entière, a souligné, de son côté, la ministre régionale de la mobilité, Lydia Peeters.
Attractivité de la voie d’eau
C’est devenu une constante : les conteneurs ont, une fois de plus, fait mieux que l’année précédente.
En 2020, avec 984 800 EVP, la croissance est de +10,95 % par rapport aux 887 600 EVP de 2019. Les conteneurs enregistrent ainsi leur onzième record d’affilée. Au début de cette série, en 2010, le trafic conteneurisé se situait moitié moins haut, à 494 900 EVP. Le cap du million d’unités devrait être franchi cette année.
La hausse sur 2020 semble presqu’exclusivement due au trafic conteneurisé sur le canal Albert. Sur l’axe principal du réseau flamand, le transport de conteneurs a explosé en gagnant 20,8 %, ce qui l’a propulsé de 576 500 à près de 700 000 EVP. Ce chiffre comprend aussi le transit, par exemple, sur la liaison entre Anvers et Liège.
L’ouverture continue (24 h sur 24 et 7 j sur 7) de toutes les écluses sur le canal Albert depuis le début 2020 y a contribué « en rendant la voie d’eau encore plus attractive comme alternative à la route ».
De Vlaamse Waterweg entend poursuivre dans cette voie. Un Masterplan pour l’automatisation et la commande à distance des ponts et écluses a été élaboré.
