Un deuxième essai de vol par drone au port de Rotterdam

Dutch Drone Delta a effectué un deuxième essai de livraison par drone à bord d’un bateau de navigation intérieure fin septembre 2020. La coalition Dutch Drone Delta a réalisé un deuxième essai de livraison par drone depuis un quai du port de Rotterdam jusqu’à un bateau de navigation intérieure fin septembre 2020 après le premier test effectué en mai à destination d’un navire amarré à la Maasvlakte. Le bateau naviguait à vitesse normale dans la voie navigable près de l’île de Brienenoor, le vent était assez fort, le temps gris et couvert, toutes ces circonstances n’ont pas empêché le drone de bien livrer son colis au bateau. Pour ce deuxième essai comme pour le premier, le vol a été surveillé directement par des humains et le pilote a toujours eu le drone dans son champ de vision. La coalition précise que « l’objectif poursuivi est bien de parvenir, dans un proche avenir, à dépasser la ligne de visée physique du pilote ». Pour cela, il faut « un réseau de données mobiles fiables à l’altitude de vol du drone » afin de « garantir que les vols puissent se dérouler en toute sécurité et efficacement en dehors du champ de vision des pilotes ». La 5G est utilisée pour ces essais.

Les partenaires de la coalition ajoutent que « les nouvelles réglementations européennes ont ouvert la voie à de nouvelles applications. En fin de compte, cela peut même inclure le transport autonome de marchandises et de passagers sans pilote. À cette fin, les prochaines années seront consacrées à la préparation progressive de l'espace aérien et de la technologie des drones ».

Intérêt pour la navigation intérieure

Selon Dutch Drone Delta, l’intérêt pour la navigation intérieure réside dans le fait que souvent, les bateaux effectuent des escales courtes dans les ports et qui ne permettent pas forcément à l’un des membres d’équipage de quitter le bord. Le drone peut servir à livrer des équipements divers pour le bateau ou urgents, comme des médicaments.

Les essais servent aussi à trouver des réponses à diverses questions comme : quels itinéraires à développer, quel poids un drone doit-il pouvoir transporter, où se situent les livraisons par drone dans la chaîne logistique, etc. Il s’agit aussi de déterminer les nuisances possibles des vols pour les riverains (bruit) car même si les drones sont électriques, ils ne sont pas complétement silencieux.

Du côté de la direction du port, les essais visent à savoir si les livraisons par drone peuvent augmenter l'efficacité de Rotterdam, ainsi que simplifier la circulation dans la zone portuaire pour ses utilisateurs.