Pour renforcer sa position dans le transit de produits agro-alimentaires, le port de Rotterdam se dote d’un nouveau « Food Hub ». Implanté en bordure du Calandkanaal, à l’entrée de la Maasvlakte, ce hub pourra accueillir des unités fluviales à des postes dédiés.
Le « Food Hub » compte près de 45 hectares, sur la superficie totale de 60 ha, qui sont destinés à accueillir des entreprises. Des tractations seraient en cours pour plus de 35 hectares. Les premiers utilisateurs devraient être opérationnels d’ici la fin 2020. Le tout premier contrat a été signé avec le groupe Innocent. Ce producteur de smoothies et de jus de fruits investit 223 millions d’euros dans une usine qui produira quelque 400 millions de bouteilles de jus par an. Celles-ci seront distribuées dans dix-sept pays européens. Innocent réduit sa chaîne logistique, sa dépendance vis-à-vis du transport routier et donc son empreinte écologique de 10 % en s’implantant là où arrivent les fruits et légumes qu’il transforme.
La proximité des grands terminaux à conteneurs de la Maasvlakte, par où transitent de plus en plus de conteneurs reefer, est présenté comme un atout majeur pour le nouveau Food Hub. Celui-ci sera doté de plusieurs postes à quai pour le traitement de navires spécialisés dans le transport de produits frais ou de marchandises réfrigérées.
Des emplacements dédiés pour la navigation intérieure
La navigation intérieure n’est pas oubliée : elle disposera sur l’autre versant du terrain d’emplacements dédiés dans le voisinage direct des entrepôts sous température dirigée, de sorte à garantir le maintien de la chaîne du froid lors d’opérations de transbordement.
Rotterdam compte déjà plusieurs autres plates-formes axées sur ce type d’activité. L’agro-alimentaire représente un trafic maritime global de 16 millions de tonnes par an pour le port néerlandais, qui se dit leader sur ce marché en Europe de l’Ouest.
A l’import, agrumes, bananes et raisins se classent en tête, avec des pays comme l’Afrique du Sud, le Brésil et le Costa Rica comme principaux pays d’origine. A l’export, les flux se composent en premier lieu de légumes, d’oignons et de pommes de terre, suivis de viande de porc, de poulet, de fromages, de plantes de jardin et de hareng. La Chine est le premier client du port dans ce secteur.
Les Pays-Bas sont le deuxième exportateur mondial au monde de produits agricoles avec près de 92 milliards d’euros en 2017. Seuls les Etats-Unis font mieux, dit l’autorité portuaire de Rotterdam
