Ses activités incluent la conception et l’exploitation des barrages hydro-électrique et des écluses, la gestion de la navigation sur le Rhône, l’exploitation portuaire et l’ingénierie hydraulique et fluviale.
L’Institut national de recherche en sciences et technologies pour l’environnement et l’agriculture (IRSTEA) dispose à Villeurbanne, près de Lyon, d’un centre de recherche consacré à la gestion de la ressource en eau, réduction des impacts des rejets polluants sur les écosystèmes aquatiques, recherche sur les inondations et les sécheresses, etc. Des études expérimentales sont conduites en laboratoire, avec des halls technologiques pour l’hydraulique et pour l’épuration des eaux usées, et sur le terrain, les bassins versants de l’Yzeron, de la Morcile et de l’Arc ayant été instrumentés.
Également implantée à Villeurbanne, l’Institut national des sciences appliquées (INSA) est une école d’ingénieurs qui abrite aussi huit écoles doctorales et treize unités de recherches associées au Centre nationale de la recherche scientifique (CNRS).
La Société hydrotechnique de France est une société savante qui s’intéresse à la recherche scientifique en hydraulique, et fait le lien entre recherche théorique ou expérimentale et science appliquée.
