Sur le Rhin supérieur, l’exploitation nocturne des écluses a repris depuis le 10 mai 2020 à partir de 21 heures, a annoncé la Commission centrale pour la navigation du Rhin (CCNR). Cela signifie que l’ensemble des écluses de ce fleuve européen fonctionnent ainsi de nouveau normalement 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Cette exploitation nocturne avait été arrêtée entre 21 heures et 5 heures dans la nuit du 1er au 2 avril 2020, d’un commun accord entre les opérateurs dans le contexte du Covid-19 (voir notre article). La CCNR rappelle que cette décision avait été prise compte tenu du fait que la pandémie avait particulièrement touché l’Alsace et la région Grand-Est.
Ce sont ces mêmes opérateurs, Wasserstraßen- und Schiffahrtsverwaltung des Bundes (WSV), Voies navigables de France (VNF) et Électricité de France (EDF) ainsi que la mobilisation de leurs agents qui permettent la réouverture des écluses du Rhin supérieur 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Une demande officielle de la Suisse fin avril 2020
La fermeture des écluses du Rhin supérieur entre 21 heures et 5 heures depuis le 1er avril avait rendu plus complexe la navigation pour les opérateurs (voir notre article).
Le 27 avril 2020, la délégation suisse auprès de la CCNR avait fait une demande officielle pour un rétablissement rapide du fonctionnement normal : « En vertu du principe de la Convention de Mannheim qui garantit la liberté de navigation sur le Rhin pour tous les États membres de la CCNR et conformément à la résolution Covid-19 de la CCNR du 23 mars 2020, la Suisse souhaite inviter la France et l'Allemagne à rétablir dès que possible le fonctionnement 24 heures sur 24 de toutes les écluses du Rhin supérieur et en particulier des deux écluses de Gambsheim et Iffezheim, au nord de Strasbourg. »
Pour la CCNR : « La reprise d’un niveau de service complet sur le Rhin, vivement espérée par le secteur de la navigation intérieure malgré la poursuite de la pandémie, témoigne également de la constance de l’action de la CCNR pour garantir au mieux la prospérité et la liberté de la navigation rhénane, conformément à l’Acte de Mannheim. C’est cet engagement commun de l’ensemble des acteurs en faveur de la liberté de navigation qui permet à la voie d’eau rhénane et au corridor RTE-T Rhin-Alpes d’assurer pleinement leur rôle essentiel de principale artère de navigation intérieure en Europe et de garantir une fluidité maximum des chaînes logistiques, notamment internationales. Ces mêmes rôle et responsabilité traditionnels s’avèrent aujourd’hui d’autant plus prioritaires que nous traversons une crise d’amplitude inégalée. »
