Quatre terminaux à conteneurs doivent être construits le long du Gange, principal fleuve de l’Inde. Le premier d’entre eux, celui de Varanasi, situé dans l’État d’Uttar Pradesh (Nord-Est du pays), à l’Est de la capitale New Delhi, a été inauguré le 12 novembre 2018, en présence du premier ministre indien Narendra Modi. Le bateau, transportant quinze conteneurs destinés à la société Pepsico, était parti de Calcutta le 30 octobre. Ce transport de conteneurs par voie fluviale constitue une première dans l’histoire du pays.
Le terminal à conteneur de Varanasi s’inscrit dans le cadre du projet Jal Marg Vikas, qui a pour but le développement de la navigation sur le Gange depuis l’embouchure maritime à Haldia, près de Calcutta, jusqu’à Varanasi avec des bateaux d’un tonnage allant jusqu’à 2 000 t. Ce programme comprend, outre les quatre terminaux fluviaux à conteneurs sur le Gange, la construction de deux terminaux ferroviaires et cinq terminaux rouliers. La navigation sur le Gange doit aussi être améliorée par d’importantes opérations de dragage et la construction d’une nouvelle écluse à Farakka, près de la frontière avec le Bangladesh. Un programme similaire est également en cours pour le fret ferroviaire dans la vallée du Gange, avec la mise en place du Eastern Dedicated Freight Corridor, une ligne ferroviaire réservée au transport de marchandises.
