Le recul apparaît moins important à la fin septembre 2020 que les replis enregistrés à la fin des mois de mars (-3,8 %) et de juin (-3,6 %). Le début d’année avait donc été davantage orienté à la baisse que les six mois marqués par la crise du Covid-19 qui ont suivis. Un mouvement similaire s’est produit en prestations de transport, qui restent quasiment stables à 3,18 milliards de t-km à la fin septembre (-1,2 %).
Les volumes sont même très légèrement repartis à la hausse au troisième trimestre, avec un gain – minime, il est vrai - de 0,2 % sur la période juillet-septembre. Si les trois derniers mois de l’année 2020 viennent confirmer cette tendance, le résultat sur l’ensemble de l’exercice restera finalement proche de celui de 2019 sur les voies navigables flamandes, à la différence de ce qui passe en Wallonie.
Vers un nouveau record pour les conteneurs
L’excellente performance des conteneurs y est une nouvelle fois pour beaucoup. Après neuf mois, la progression dans ce flux frise les 10 % en nombre d’unités (+9,7 % à 727 525 EVP). Là aussi, la hausse du trafic s’est accélérée au fil de l’année en dépit de la crise sanitaire, puisqu’il était question d’une progression de 6,6 % à la fin mars et de 8,3 % à la fin juin.
Sur le seul troisième trimestre, le trafic conteneurisé a connu une croissance de 12,2 % à près de 261 700 EVP. C’est très probablement le meilleur score trimestriel jamais enregistré en Flandre. A ce rythme-là, celle-ci s’achemine vers un onzième record absolu consécutif pour les conteneurs.
