Groupe familial agroalimentaire français de dimension internationale, Soufflet a annoncé fin janvier 2019 le renouvellement de sa convention d’occupation pour 25 ans et le lancement d’un chantier d’extension de ses silos au port de Metz. Le groupe est installé sur ce port depuis 30 ans et y réceptionne plus de 500 000 t de marchandises chaque année pour les exporter vers l’Allemagne et le Bénélux. Il y emploie 7 personnes. Metz est le premier port fluvial céréalier de France.
La capacité de stockage va être augmentée de 40 000 t avec la construction d’un nouveau silo. La capacité totale s’élèvera à 144 000 t au total pour la moisson 2020. L’investissement atteint un niveau de 9 M€ et « est destiné à poursuivre la valorisation des productions céréalières françaises à l'export ». Pour le groupe Soufflet, l’ajout de capacité de stockage permet de consolider le développement en Lorraine où sont collectés 400 000 t de céréales et de créer des débouchés pour les céréales venant de zones plus éloignées comme la Côte d'Or, la Marne ou la Haute-Saône.
Une solution aux basses eaux
L’extension du silo actuel composé de six cellules métalliques ventilées, et d’une nouvelle fosse de réception, comprendra une tour de manutention et de nettoyage afin d’assurer la mise aux normes des produits avant leur expédition par voie d’eau.
Le nouveau silo va, par ailleurs, permettre de relever deux défis. Le premier concerne les nouvelles capacités de stockage « qui apportent une solution, par un stockage tampon, au phénomène des basses eaux qui entrave de plus en plus régulièrement la navigation et donc l’expédition depuis Metz ». Le deuxième concerne les modes massifiés : « le site mise sur les axes ferroviaires et fluviaux pour développer un fret respectueux de l'environnement ». Enfin, les techniques de ventilation déployées dans ces nouvelles infrastructures, conformes à la certification ISO 50 0001, s’inscrivent dans une politique de maîtrise de l’énergie.
Cette annonce intervient après la reprise pour deux ans à partir du 1er janvier 2019 de la concession des Ports de Moselle -dont font partie les deux ports de Metz et Thionville-Illange- par CFNR Transports SAS (Voir notre article).
