La compagnie, opérant la desserte maritime de la Corse au départ de Marseille, s’apprête à mettre en service son 8e ro-pax. Le navire mixte, annoncé en février, devait être le 3e armé pour la desserte de l’Afrique du Nord. Il étoffera finalement la flotte sur la Corse. Effet Covid…
Enregistré sous pavillon français premier registre, l’ex-Superfast X, devenu A Nepita, devait « embaucher » cet été pour assurer la liaison entre Marseille et l’Algérie. Il sera finalement mis en service à partir du 23 juin et effectuera deux traversées sur Bastia et sur Ajaccio, chaque semaine. Puis, à partir de la mi-août, sur Ajaccio, il passera à 7 rotations par semaine. Sur l’ensemble de la saison estivale, il s’agira de traversées de jour et de nuit. Sur les huit navires que compte Corsica Linea, six seront donc alloués à la desserte maritime de la Corse et deux à l’Afrique du Nord.
« Face à l’incertitude qui pèse sur la réouverture de l’espace Schengen et, de fait, la desserte de l’Afrique du Nord pendant la période estivale, nous avons positionné notre navire sur la desserte de la Corse, afin de répondre aux attentes des socioprofessionnels insulaires », justifie Pierre-Antoine Villanova, directeur général de Corsica linea.
Scrubbers et reconfiguration
Avec une capacité de transport de 1 200 passagers et 1 930 mètres linaires de fret – soit 140 remorques et 100 voitures ou 500 voitures – le navire mixte affrété auprès de l'armateur danois Stena Roro vient de faire l’objet d’un arrêt technique de deux mois effectué au chantier grec Perama, initialement programmé sur mars et avril mais inévitablement retardé en raison de l’épidémie. Il devait y être équipé de scrubbers de façon à être en conformité avec la réglementation IMO 2020 sur le soufre. Le ro-pax, long de 203 m de long et large de de 25,70 m, a également été reconfiguré pour offrir 158 cabines. Mis en service en 2002, acquis en 2014 par Stena, il a déjà connu plusieurs vies, et notamment exploité par deux compagnies aujourd’hui disparues, SNCM et SeaFrance.
Compatible ?
Reste à savoir si l’entrée de ce nouveau navire s’inscrira dans les règles de principe la délégation de service public. Pour rappel, dans le cadre de la DSP du 1er octobre 2019 au 31 décembre 2020, La Méridionale avait été évincée des lignes Ajaccio-Marseille et Propriano-Marseille. La Collectivé territoriale corse (CTC) avait estimé que la compagnie marseillaise, filiale de Stef, qui ne dispose que de trois navires en pleine propriété (Girolata, Kalliste et Piana), avait substitué entre temps deux navires qui n'étaient pas initialement proposés à l’affrètement. La collectivité territoriale avait considéré que l’offre ainsi modifiée constituaient des offres nouvelles. Sur Ajaccio et Propriano, La Méridionale avait en effet prévu d’affréter des navires qu’elle avait dû remplacer en cours d’examen de l’offre parce qu’ils n’étaient plus disponibles à l’affrètement. Le tribunal administratif et le Conseil d’État avaient donné raison à la CTC, considérant tout changement comme une nouvelle offre, quand bien ils seraient conformes au cahier des charges.
Adeline Descamps
