L’avenir du fabricant de conteneurs au sein du groupe A.P. Møller-Maersk faisait l’objet de nombreuses supputations. Chroniquement, le sujet de la cession de Maersk Container Industry (MCI) était évoqué dans la presse spécialisée. En mars 2021, Bloomberg News avait rapporté que le groupe danois envisageait de vendre sa filiale pour un montant d’environ 1 Md$.
Søren Skou, le PDG du groupe danois, y avait fait allusion à l’occasion de communications financières, indiquant que l’entreprise cotée à la Bourse de Shenzhen et à celle de Hong Kong faisait partie des actifs soumis à la revue stratégique. Fondée au début des années 90, la société a vécu des années difficiles, sans s’épargner des fermetures de sites, à Dongguan en Chine et au Chili, cette dernière à peine trois ans après l’implantation de l’usine. Et non sans opérer des choix radicaux: recentrage sur la production de conteneurs frigorifiques et plans sociaux. MCI est ainsi passé de 5 393 à 2 300 employés en quatre ans. Toute la production a été concentrée sur un seul site, à Qingdao. En 2020, elle avait néanmoins réussi à afficher un bénéfice de 27,5 M$ pour 587 M$ de chiffre d’affaires. L’augmentation du coût des matières premières a rogné ses marges cette année. Maersk a annoncé fin septembre que CMIC allait acquérir la société.
CIMC, intérêt pour le reefer
CIMC, un des premiers fabricants mondiaux de boîtes, également coté sur les marchés de Shenzhen et de Hong Kong, devrait pérenniser l’ensemble des actifs, à savoir l’usine de Qingdao en Chine ainsi que les installations de R&D et de test à Tinglev, au Danemark, ainsi que le personnel. Shenzhen deviendra ainsi le point central des activités avec la seule usine restante de MCI. CIMC s’est intéressé ces derniers temps à la logistique du froid. La valeur de la transaction est estimée à 987,3 M$ sur la base de la trésorerie et sans dette (valeur d’entreprise). L’accord doit être soumis aux approbations réglementaires. La transaction devrait être conclue en 2022.
Cette cession intervient dans un contexte favorable à la production de conteneurs, dont le déficit structurel coûte actuellement cher aux transporteurs. Le moment était donc opportun pour vendre. MCI revendique un tiers du marché et aurait fabriqué entre 130 000 et 140 000 conteneurs reefers en 2020. Selon Alphaliner, Maersk possède le plus grand nombre de conteneurs (en EVP) soit 2,36 MEVP sur un total d’environ 24,44 MEVP de conteneurs exploités, dont 11,39 MEVP détenus en propre par les plus grandes compagnies mondiales de la ligne régulière.
