C’est indéniablement dans le fret, son cœur de métier, que La Méridionale réalise son meilleur score, grâce à la baisse de 15 % du prix du mètre linéaire fixé par la nouvelle délégation de service public, sous le coup d’une menace de résiliation.
Depuis le 1er janvier 2014, l’aller-retour d’une remorque entre Marseille et la Corse est passé de 1 300 € à 1 000 €. De quoi inciter les transporteurs routiers à rebrousser chemin. « La baisse des prix a permis de rapatrier les trafics partis à Toulon. Sur un marché en recul de 1 %, nous avons transporté 755 000 mètres linéaires en incluant les voitures du commerce et les locations », indique Marc Reverchon, p.-d.g. de La Méridionale.
Résultat opérationnel en hausse de 194 %
En 2014, le Piana, le Girolata et le Kalliste, ses trois cargos mixtes, ont transporté 247 000 passagers, un trafic en repli de 1,9 % sur un marché (ports continentaux/Corse) en chute de 7,5 %. Dans un contexte où Corsica Ferries gagne des parts de marché à Toulon (68 %) et où la SNCM voit ses trafics s’effondrer (– 37 % avec 633 000 passagers et 22,6 % de parts de marché), La Méridionale à une carte à jouer au départ de Marseille. La compagnie vient de lancer une campagne de communication pour se rendre visible auprès du grand public et augmenter sa part de marché, actuellement de 9 %. « Nous lançons une campagne de notoriété sur Marseille, Rhône-Alpes, la Corse et la région parisienne. Jusqu’à une période récente, les gens pensaient qu’il y avait seulement deux compagnies maritimes sur la Corse. C’est en train de changer. En 2015, nous enregistrons une hausse des réservations », ajoute Marc Reverchon.
En 2014, la compagnie (bénéficiaire de 38,7 M€ au titre de la compensation financière pour l’exécution du service de continuité territoriale) a réalisé un chiffre d’affaires de 112,2 M€, en hausse de 3,5 %.
Autre fait marquant, la hausse du résultat opérationnel, passé de 1,7 M€ en 2013 à 5 M€ en 2014. Cette progression résulte de l’amélioration du résultat d’exploitation, de la fin de l’amortissement du Kalliste et de l’affrètement du Scandola à l’année en Espagne.
La Méridionale, qui avait affrété pour quatre mois le roulier MN-Pélican à la demande de l’Office des transports de la Corse, a restitué le navire le 23 mars à la Nantaise. Durant toute la période, le MN-Pélican est resté amarré dans le port de Toulon.
