L’armement hambourgeois MACS Maritime Carrier GmbH & Co, grand spécialiste du trafic Europe du Nord/Afrique du Sud, vient de lancer un nouveau service du même type, avec des navires polyvalents, entre l’Europe du Nord, la côte Est des États-Unis et le Mexique. Pour ce faire, il va aligner deux navires polyvalents de 34 000 tpl gréés jusqu’à 110 t. Ces unités ont été construites en 1997 et 1998. Il s’agira des Amber-Lagoon et Purple-Beach, propriétés de l’armement, qui ont été précédemment alignés entre l’Europe et l’Afrique du Sud. Ce service sera axé sur le conventionnel, les cargaisons unitisées, les projets, les fers et aciers, des conteneurs et des lots de vracs. Fréquence, un départ par mois. La rotation concernera les ports suivants: Altamira (Mexique), La Nouvelle Orléans, Houston, Rotterdam, Immingham, Brême, Anvers, dernier port de chargement dans le Nord, et Bilbao. Le premier départ eastbound a eu lieu le 5 janvier de Houston. Westbound le 30 janvier, de Brême.
L’initiative est épaulée par la coopération de l’agent américain du service, à savoir Galborg USA (LLc) de Houston. Galborg Ple Ltd (une filiale du groupe MACS) assure un service polyvalent entre les États-Unis et l’Afrique du Sud. Ce groupe exploite une flotte de 14 navires polyvalents. Pour ce nouveau service, MACS vise notamment des vracs, et surtout des fers aciers pour lesquels il y a une forte demande aux États-Unis. À Anvers, ce sera le même terminal NHS qui interviendra. Il y aura donc une certaine synergie entre les deux services, notamment sur le plan des équipements. Les deux navires alignés étant déjà amortis dans les livres, l’armement, sur le plan de sa politique tarifaire, devrait pouvoir supporter le fait d’être contraint d’utiliser un fuel plus cher pour répondre à la norme 0,1 % de soufre en vigueur aux États-Unis et en Europe du Nord.
Le port d’Anvers va occuper une place importante dans ce service étant donné que MACS en a fait son premier port de chargement pour son service polyvalent Europe du Nord/Afrique du Sud assuré avec sept navires – dont quatre nouveaux de 37 500 tpl – à la fréquence d’un départ tous les 12/13 jours. L’année dernière, ce service a représenté à Anvers, tout type de fret confondu, un volume southbound de 700 000 t. Northbound, le volume était inférieur, d’autant plus que le principal port au déchargement est Rotterdam.
