Cette installation, qui intervient pour le déchargement, stockage et distribution des produits forestiers, s’est vue octroyée la position de hub dans le cadre du concept Stora Enso Short Sea System (4S). Via ledit concept, le terminal zeebrugeois est mis en liaison avec diverses localisations en Europe et hors Europe.
Autre aspect de cette évolution, le groupe maritime belge Cobelfret, qui assurait le transport des produits forestiers de Stora Enso de Göteborg vers Zeebrugge, a mis fin d’un commun accord à cette collaboration qui a duré 15 ans.
Accord avec Swedish Orient Line
Stora Enso a passé un accord avec l’armement Swedish Orient Line (SOL), qui gère les rouliers que le groupe forestier a affrétés à long terme à Wagenborg, pour le transport des grands conteneurs Secu (capacité de 80 t) utilisés pour les produits forestiers sur cette relation Göteborg-Zeebrugge. Cet armement commercialise par ailleurs pour son compte les espaces disponibles pour les autres cargaisons de tiers, (voitures, semi-remorques, conventionnel sur mafis et conteneurs classiques). Outre son service avec Göteborg, SOL assure depuis le 1er décembre un service régulier entre le nord de la Finlande, Zeebrugge et Anvers. Il s’est avéré que le transbordement des produits forestiers finlandais à Göteborg pour expédition vers Zeebrugge était devenu trop coûteux. SOL présente le schéma opérationnel suivant pour Zeebrugge:
• Göteborg (Suède)/Zeebrugge, quatre départs hebdomadaires. Le nombre des navires affectés est réduit de trois à deux, vu la baisse des volumes de produits forestiers;
• Kemi, Oulu (Finlande du Nord), un départ hebdomadaire;
• Kotka, Rauma (Finlande du Sud), deux départs hebdomadaires;
• Bilbao, un départ;
• Un service assuré avec trois rouliers Ice class (2 774 ml) que Stora Enso affrète auprès de Transatlantic, qui feront la liaison Kemi, Oulu, Lübeck et la liaison Kemi, Oulu, Lübeck, Zeebrugge, Tilbury, Anvers (terminal d’Euroports rive gauche) et retour à Kemi;
• Brésil, trois départs. États-Unis, (Philadelphie) deux départs par mois.
À Zeebrugge, les activités de SOL sont et seront concentrées sur le terminal spécialisé de PSA dans l’avant-port.
Ceci étant, la filiale de Cobelfret CLdN (Compagnie luxembourgeoise de Navigation) restera très active sur la route Zeebrugge/Göteborg avec six départs par semaine assurés par trois rouliers. Son trafic est concentré sur son terminal C.Ro Ports au Brittanniadok dans l’avant-port de Zeebrugge. Cet armement belge a su au fil des années se constituer une sérieuse part de marché générée grâce à la commercialisation des espaces des navires non occupés par les produits forestiers de Stora Enso. Ces derniers ont considérablement diminué, variant entre 580 000 t/an et 800 000 t/an, soit un tiers de la capacité des navires. Cobelfret a dès le début misé sur d’autres frets ro-ro, en conteneurs et en conventionnel sur mafis, sans oublier trailers et voitures. Ces cargaisons vont donc faire l’objet d’une forte concurrence car SOL est d’emblée confronté à des volumes de produits forestiers en baisse et il lui faudra couvrir le retour northbound. Quant à la pression qui risque de se manifester sur les tarifs, tant SOL que CLdN devront tenir compte des coûts supplémentaires que va impliquer le recours à un fuel beaucoup plus cher pour répondre à la norme 0,1 % de soufre. En d’autres mots, les tarifs devraient plutôt augmenter. Le même problème va se poser pour DFDS Seaway qui vise aussi ces trafics, mais escale à Gand.
DFDS Seaway également victime de la nouvelle stratégie de Stora Enso
Le fait que le groupe forestier Stora Enso ait confié ses trafics d’exportation à l’armement Swedish Orient Line a également eu des conséquences néfastes pour l’armement DFDS Seaway, qui a ainsi perdu la cargaison de produits forestiers destinés au Royaume-Uni. Cette dernière est reprise par SOL, qui de Finlande du Nord dessert Zeebrugge, puis Anvers et ensuite Tilbury avant de retourner vers Kemi. La desserte de ce port anglais pourrait bientôt évoluer d’une escale hebdomadaire à deux. C’est ce qui explique la raison pour laquelle DFDS Seaway a mis un terme à son service régulier entre la Suède et Tilbury, la cargaison de base n’y étant plus. À Anvers, c’est l’armement Finnlines qui reprend des cargaisons de produits forestiers à destination de Bilbao dans le cadre de son service hebdomadaire.
