Coup dur pour Rotterdam. Contre toute attente, le premier port maritime européen pour l’activité conteneurs (11,9 MEVP en 2012) fera les frais dès l’année prochaine des économies d’échelle mises en place par l’alliance P3, cette nouvelle entité qui regroupe les trois géants mondiaux du transport maritime.
À partir d’avril 2014, la desserte de Rotterdam n’interviendra plus que quatre fois par semaine pour les liaisons maritimes conteneurisées entre l’Europe de l’Ouest et l’Extrême-Orient des trois armateurs. Avec une escale hebdomadaire supplémentaire prévue, le port d’Anvers sera à l’avenir desservi comme son rival voisin.
S’ajoutant à la conjoncture de surcapacité qui sévit, cette nouvelle feuille de route des grands armateurs de la planète est de mauvais augure pour le port néerlandais alors même que deux nouveaux terminaux pour conteneurs entreront en service dans la zone portuaire Maasvlakte 2 dès l’année prochaine. Toutefois, en termes de volumes transbordés, cette raréfaction des escales devrait en partie être amortie par l’augmentation de la taille des porte-conteneurs.
Le projet d’alliance doit encore recevoir le feu des autorités de la concurrence américaines, chinoises et européennes. Ce qui pourrait retarder la mise en place de la nouvelle feuille de route prévue en avril 2014.
