Jugeant les résultats concluants, le croisiériste a décidé de reconduire l’expérience cette année avec cinq escales. Il a notamment apprécié la logistique mise en place par les services du Grand port maritime. Le service a repris dès le 22 mai avec, une fois encore, le paquebot Costa-Voyager, un navire de 180 m affrété par Taaj. Il embarque environ 800 passagers pour des croisières de neuf jours. La dernière de la saison est prévue du 29 juin au 11 juillet. Le Costa-Voyager accoste au quai Freycinet 12, le plus grand du port-Est où les voyageurs arrivent en taxi ou avec leur propre véhicule. Un service de gardiennage a été prévu à cet effet. La société Barra assure la manutention et le traitement des bagages. Havas Voyage affrétera pour sa part le Costa-Voyager pour la « croisière des Chtis », un voyage du 11 au 18 juillet vers l’Écosse et l’Irlande, qui clôturera la saison 2013. Avec les escales de transit, qui amènent notamment des touristes britanniques, allemands voire américains sur Dunkerque, un total de huit escales aura donc été réalisé cette année.
Dunkerque se repositionne
Pour Dominique Lammin, responsable de la filière Croisières ports au Grand port maritime, « Dunkerque se repositionne dans ce domaine au moment où de nombreux armements et de nombreux tour-opérateurs offrent les mêmes destinations. Certains essaient de se diversifier en changeant l’escale transit ou en changeant l’escale tête de pont. C’est le cas de Costa et de Taaj. À Dunkerque, nous sommes en mesure de répondre à ces attentes ».
Certains opérateurs, en effet, cherchent une réponse à la saturation de la Méditerranée en proposant des destinations vers les fjords norvégiens ou de la Baltique. De par sa situation géographique, Dunkerque permet précisément des croisières relativement courtes. D’autre part, il correspond à la tendance d’un marché où les voyageurs souhaitent raccourcir au maximum le trajet entre leur domicile et le port de départ. Quand ils n’habitent pas le nord de la France, ils viennent d’autres régions françaises ou de pays proches.