Le 24 septembre, la présentation des résultats trimestriels et semestriels de Frontline Ltd et Frontline 2012 Ltd a été l’occasion de présenter l’analyse des dirigeants de ces deux compagnies sœurs sur les évolutions du secteur du transport maritime de brut, de produits pétroliers et du gaz. Le marché du transport maritime de brut et de produits pétroliers demeure difficile avec un fort déséquilibre entre l’offre et la demande, indique le rapport de Frontline Ltd. Cette situation est notamment le résultat de la forte augmentation des flottes de VLCC et de Suezmax de 2004 à 2012, explique le document. La flotte mondiale de VLCC compte 610 unités à fin juin, soit douze de plus qu’à fin mars. De son côté, la flotte de Suezmax s’élève à 468 navires au 30 juin, soit 17 unités supplémentaires par rapport au 31 mars 2012. Les chantiers auraient en commande 95 VLCC et 79 Suezmax. Frontline Ltd évalue la hausse combinée de ces deux flottes à 98 % sur la période considérée. Dans ces conditions, les prix des constructions neuves atteignent des niveaux historiquement bas. Certains prix seraient même inférieurs aux coûts réels de construction des navires dans les chantiers navals, estime le rapport de Frontline 2012 Ltd. « Ce qui crée des opportunités intéressantes, accentuées par le différentiel spectaculaire de la consommation de carburant entre les navires de nouvelle génération en construction et ceux actuellement en service, même sortis récemment des chantiers. » Frontline 2012 Ltd pourrait se lancer dans des acquisitions de nouveaux navires même si cette stratégie limiterait les capacités de distribution de dividendes à court terme. Les dirigeants de Frontline Ltd et Frontline 2012 Ltd privilégient toutefois la prudence concernant la tendance du marché du transport de brut et produits pétroliers. Ce dernier devrait rester sur une tendance molle et volatile. Par rapport aux évaluations de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), la demande de ces produits a diminué de 600 000 barils au cours du deuxième trimestre pour atteindre 88,8 Mbpj. 2012 devrait finir sur un total de 89,6 Mbpj, en progression de 0,3 % par rapport à 2011. L’AIE prévoit une consommation de 90,5 Mbpj en 2013, largement portée par les pays émergents.
Prendre de l’importance sur le marché du GPL
Au vu de la situation sur le secteur du transport de brut et de produits pétroliers, les deux compagnies sœurs entendent continuer à gagner des parts de marché sur le marché du transport de gaz de pétrole liquéfié (GPL). Ce dernier est particulièrement positif et devrait le rester dans les années à venir. Les pays d’Asie tirent la demande de GPL tandis que l’offre de transport peine à suivre. La croissance des exportations dans les Amériques se poursuit, à la suite de la production de gaz non conventionnel aux États-Unis. Les exportations américaines de GPL auraient augmenté de 12,7 % en 2011 entraînant un besoin de transport en Atlantique. Aussi, Frontline 2012 Ltd s’est porté acquéreur de deux VLGC au cours du premier semestre et a posé des options pour quatre navires supplémentaires. La flotte mondiale de VLGC compte 143 unités au 30 juin 2012. Les carnets de commande des chantiers comporteraient 18 VLGC en commande.
