Les croisières en Europe du nord, des îles Britanniques aux fjords norvégiens en passant par les zones arctiques, enregistrent un taux de croissance à deux chiffres par rapport à l’an dernier, a indiqué le 24 juillet le Conseil européen de la croisière (ECC). Près de 1,5 million de passagers au total sont attendus cette année sur les paquebots dans la région nord-européenne, une progression de 16 % par rapport au 1,28 million de l’an dernier, selon le communiqué publié également par l’Association internationale des compagnies de croisières (Clia). Par rapport à l’an dernier, l’Arctique, y compris l’Islande, devrait accueillir cette année 37 % de passagers en plus; les fjords norvégiens, 29 % de plus.
Les prévisions du nombre de passagers pour les croisières dans les îles Britanniques sont également en hausse de 16 %, tandis que la mer Baltique, qui représente déjà la plus forte fréquence de croisières dans la région, devrait bénéficier d’une progression de 6 %.
L’Europe du nord est en forte progression car elle bénéficie « à la fois d’une gamme élargie de destinations dans la région et de la volonté des compagnies de croisière de prolonger leur saison jusque sur les mois plus froids », explique Bo Larsen, directeur de Cruise Baltic, une association de 25 destinations en mer Baltique. 44 compagnies font escale dans 253 ports en Europe du nord dont 52 en mer Baltique, 78 en Norvège et zone arctique et 123 en Europe du nord-est (îles Britanniques, ports de la mer du Nord et de l’Atlantique).
À titre de comparaison, la Méditerranée, deuxième destination des croisiéristes au monde après les Caraïbes, compte 242 ports d’escale.
En 2011, la croisière a attiré 6,2 millions de passagers en Europe (+ 9 % sur un an), contre 11,5 millions aux États-Unis, sur un total de 20,6 millions dans le monde.
