Le marché du GPL devrait être porteur en 2012 et au-delà

« Malgré les incertitudes liées à la situation économique mondiale et les conséquences d’un hiver particuliè­- rement doux dans l’hémisphère Nord, les propriétaires de navires spécialisés dans le transport de gaz de pétrole liquéfié (GPL) devraient profiter d’un marché particulièrement porteur en 2012 et les années suivantes », souligne Drewry Shipping Consul­tants dans un communiqué de presse publié le 5 mars. Il s’agit pour l’une des plus fameuses sociétés de conseil dans le secteur maritime de mettre en avant sa dernière parution sur la situation du transport de GPL. Selon Drewry, la consommation stagnante dans les économies occidentales devrait être largement compensée par une forte demande des pays asiatiques. Ce sont les contrées du Moyen-Orient qui devraient pouvoir répondre à cette demande sans cesse croissante de GPL de la part des pays émergents. Les experts de Drewry demeurent toutefois prudents: « Les perspectives sont loin d’être complètement certaines. » Les pays émergents ne possèdent pas encore un grand nombre d’infrastructures totalement adaptées au GPL ou encore au gaz butane. De son côté l’Arabie Saoudite, par exemple, doit faire face à une forte consommation interne et ne peut pas répondre immédiatement à la demande de l’Inde, qui pourrait devenir le premier importateur de GPL dans le monde aux côtés de la Chine, selon Drewry. De nombreux contrats sont aussi en cours de renégociation entre les pays asiatiques et moyen-orientaux, indique la société de conseil. Aussi, à court terme, le marché du GPL devrait rester volatil et favoriser l’activité du transport maritime de cette énergie par des navires de grande capacité. À moyen terme, Drewry estime que les besoins de GPL dans les marchés asiatiques devraient continuer à grimper, tandis que pour les pays occidentaux, la croissance devrait lentement décélérer dans un contexte de développement durable. Aussi, dans les années à venir, il pourrait y avoir un besoin plus élevé de navires VLGC pour répondre à ces évolutions de la demande.