Le Genmar-Compagnon, un panamax double coque de 41 589 tjb, construit en 2004, fait route de Rotterdam à New York quand une fissure apparaît sur le pont, le 16 décembre. Si cette fissure n’a pas fait craindre de s’étendre à une cale ou sur des éléments essentiels du navire, l’armateur a décidé de le dérouter sur Belfast pour procéder à des réparations. Il a dû être déchargé. Alors qu’aucune installation n’existe dans le port de Belfast, un transbordement direct entre navires s’est opéré dans une rade abritée non loin du port nord-irlandais, dans une baie située à l’embouchure de la rivière Lagan.
Les conditions météorologiques défavorables ont obligé le navire à patienter. Début janvier, la société Fendercare Marine a pu procéder au transbordement. Le pétrolier BW-Seine a été positionné le long du navire par deux remorqueurs et le transfert du pétrole a pu être réalisé. Une zone de sécurité d’un mille autour du navire a été mise en place.
Hugh Shaw, le secrétaire d’État représentant les autorités compétentes en matière de sauvetage et d’intervention, le Sosrep, a remercié tous les intervenants et les autorités de Belfast d’avoir autorisé ce transbordement. En avril, une zone située à l’est de la Grande-Bretagne, au large de Lowestoft, sera dédiée à ce type d’opérations de transbordement direct de navire à navire.
