À partir du 26 janvier, les navires de la SNCM et de la CMN (Méridionale) devraient voir leurs traversées perturbées par un mouvement de grève à l’appel de la Fédération des syndicats maritimes CGT qui a déposé un préavis. Ces marins CGT ont déjà observé 24 heures de grève le 19 janvier à l’occasion du sommet social organisé à l’Élysée et de l’examen d’un amendement déposé par le groupe communiste à l’Assemblée nationale rendant le pavillon français obligatoire pour les navires effectuant un service public.
Les syndicalistes ne manqueraient pas de sujets d’inquiétude après la liquidation de SeaFrance « honteuse et scandaleuse » suivant Frédéric Alpozzo, secrétaire du syndicat CGT des marins marseillais, qui tire la leçon de « ce qui pourrait advenir si la libre concurrence des compagnies italiennes low cost se poursuivait sur le service public maritime de continuité territoriale ». L’extension du service minimum en cas de grève aux transports maritimes est également évoquée. Mais plus localement, c’est le transfert sur Toulon d’une partie de l’activité maritime (Corse et Tunisie) jusqu’alors réalisée à Marseille et la remise en cause annoncée par la direction de la SNCM des accords sociaux passés le 17 mars arraché à la suite de six semaines de conflit qui ont mis le feu aux poudres. La date du 26 janvier coïncide d’ailleurs avec la tenue du comité d’entreprise extraordinaire à la Société nationale Corse Méditerranée (SNCM) à Marseille. Ce comité devrait débattre du « nouveau pacte social » que veut mettre en place Marc Dufour qui préside le directoire de la SNCM depuis quelques mois.
Autres concordances avec les perturbations annoncées, elles interviennent au moment même où la SNCM doit lancer ses rotations sur la Corse au départ de Toulon (370 traversées programmées en 2012). Ce retour de la SNCM sur Toulon s’accompagnera d’une première à partir de cet été: le positionnement sur le port varois d’une ligne régulière sur Tunis opérée en commun avec la Compagnie tunisienne de navigation (CTN). Enfin, la mise en service du nouveau navire de la CMN, le Piana, offre aussi un moyen de pression alors que la campagne des réservations estivales est lancée par les deux compagnies.