La fermeture de la raffinerie de Reischtett et la mise sous cocon de celle de LyondellBasel ont amené un afflux de produits raffinés sur le marché français. De plus, avec un trafic supplémentaire de 1,5 Mt, le GNL se porte bien. Les vracs liquides chimiques et agroalimentaires ont suivi cette tendance avec une augmentation de 4 % de leur volume. Les importations de MTBE et les exportations d’eau industrielle ont boosté ce secteur. À l’inverse, les biocarburants sont en retrait pour la première fois. « En 2012, les vracs chimiques dépendant largement de la conjoncture économique, l’avenir est plus incertain », a souligné Jean-Claude Terrier, président du directoire du Grand port maritime de Marseille (GPMM). Du côté des diverses, les chiffres sont moins réjouissants. Avec un retrait de 1 %, ce courant s’affiche à 15,6 Mt. Les conteneurs sont en léger retrait de 1 % à 945 000 EVP en raison surtout des mouvements sociaux liés à la réforme portuaire et une conjoncture économique défavorable. Du côté des trafics de remorques, la situation est plus encourageante avec une hausse de 2 % à 187 185 remorques. Cette progression tient d’abord au trafic sur la Corse et à la tenue des échanges avec les pays d’Afrique du Nord. Le Printemps arabe n’a pas eu d’effets sur les trafics de Marseille.
La plus forte baisse du port se situe sur les vracs solides qui perdent 1 % à 9,8 Mt. Deux éléments expliquent en partie ce recul. D’une part, la baisse drastique des trafics de houille pour la centrale de Gardanne et, d’autre part, l’arrêt technique du haut-fourneau no 2 couplé avec la diminution de la demande en produits sidérurgiques. Dans ce tableau noirci, la campagne céréalière en bonne tenue a permis d’enrayer légèrement cette baisse.
De nouveaux développements
En 2012 le port prévoit de nouveaux développements. Sur la partie conteneurs, la mise en service dès la fin de 2011 du terminal de Méditerranée, opéré par PortSynergy, a déjà relancé le trafic. Dans le courant du premier trimestre, le terminal de Seayard deviendra opérationnel. Le transfert des portiques est prévu dès le début du mois de février pour une première escale le 15 février. Du côté des vracs, les Ciments du Lacydon ont démarré depuis novembre leur terminal de réception de ciment. Un trafic prévu annuel de 300 000 t doit venir grossir les 8 Mt actuellement traités en vracs secs sur les bassins Est de Marseille.