L’opérateur de ferry Fastnet, créé en mars 2010 par 400 investisseurs (principalement des opérateurs de tourisme de Cork) pour desservir l’Irlande sur une base de quatre allers et retours par semaine, a été obligé de suspendre son service entre Swansea (Pays de Galles) et la ville de Cork (Irlande). Il a, en outre, été placé sous protection par la cour de justice irlandaise. Il doit en effet 10,3 M€ à ses créanciers. Les difficultés financières de l’opérateur sont principalement liées aux coûts des soutes dont les prix ont augmenté de 27 % depuis 2010 et de plus de 50 % depuis l’établissement du modèle économique de l’armement en 2009. Une seule traversée coûte 18 560 € uniquement pour les soutes. Un juge de Dublin doit maintenant examiner la situation de Fastnet, notamment pour décider si le « business plan » déposé est viable pour reprendre ses rotations à partir d’avril 2012 pendant la haute saison, avec une suspension des services d’octobre à avril.
Jusqu’en 2006, la route entre Swansea et Cork était assurée par Swansea Cork Ferries. Les investissements ont permis de rénover le Julia, ferry opérant jusque-là en Baltique et pouvant transporter jusqu’à 1 500 passagers. Depuis sa création, Fastnet a transporté 150 000 passagers, dont 75 % originaires du Royaume-Uni.
