Qui va piano, va sano. La Compagnie méridionale de navigation (CMN) a pris possession du Piana. Ce roulier de 180 m de long et 30,16 m de large qui était annoncé à Marseille pour la campagne estivale, puis entre septembre et novembre, a su se faire attendre. Construite aux chantiers croates de Brodosplit, l’unité qui doit relier Marseille à Bastia peut transporter 750 passagers, 200 voitures, 180 camions et 2 500 mètres linéaires de fret. Équipé de 200 cabines, 100 prises frigorifiques, ses quatre moteurs Wärtisalä (9 600 CV) lui permettent de naviguer à une vitesse de 24 nœuds. Tout cela pour un coût de 150 M€.
La coque du roulier a été mise à l’eau le 24 novembre 2010 à Split et a réalisé ses derniers essais en mer en octobre. Revenant sur le choix du chantier croate, Olivier Varin, directeur général adjoint opérations de la Méridionale, a indiqué qu’à l’époque où la compagnie était en quête d’un constructeur, « les carnets de commandes des grands chantiers étaient tous pleins ». La flotte de la CMN se composera toujours de trois unités. Le Scandola (1992) sera vendu une fois le Piana mis en service.
