Depuis qu’il exploite seul le service MEX (Mediterranean Express), l’armement Grimaldi (Naples) s’emploie activement à le faire monter en puissance. Dès le 4 juillet, le roulier Eurocargo-Istanbul sera remplacé par un nouveau roulier multipurpose fraîchement sorti des chantiers croates de Uljanik di Pola, le Grande-Costa-d’Avorio, de 50 000 t, présentant une capacité de 1 500 voitures/fourgons, 2 500 ml pour fret roulant et 800 EVP. Ce remplacement sera suivi d’un autre. À la fin juillet, ce dernier navire sera transféré vers l’un des services que Grimaldi assure entre l’Europe du Nord et la COA. À la place sera mis en service, dans le cadre de cette liaison Méditerranée/COA, le Repubblica-del-Brasile, qui sera rejoint par le jumeau Repubblica-di-Argentina à la fin septembre. Ce sont des rouliers multipurpose de 52 000 t ayant une capacité de 2 400 ml, 700 voitures/fourgons et 600 EVP. À noter que l’armement s’intéresse également aux projets.
Avec deux unités, le service verra sa fréquence ramenée de 18 à 16 jours, et sa capacité de transport aura été augmentée de 40 %. Grimaldi a d’ailleurs l’intention d’adjoindre un troisième navire dès que les conditions du marché le permettront. Ce service s’inscrit dans cette stratégie de connexions au hub de Salerne entre une multitude de lignes shortsea intraméditerranéennes qu’exploite l’armement, qui contribuent à l’alimenter en cargaisons. C’est pratiquement tout le bassin méditerranéen qui est ainsi mis en relation avec la COA.
La rotation du service MEX touche directement les ports suivants: Salerne, Gênes, Valence, Marseille, Casablanca, Dakar, Lomé, Lagos, Cotonou et Tema. Le port de Dakar joue le rôle de hub pour les dessertes via transbordements d’autres ports africains à savoir: Banjul, Conakry, Freetown, Monrovia, Abidjan, Douala, Libreville, Boma, Pointe Noire et Luanda.
