Le 20 janvier 2011, Alfons Guinier, secrétaire général de l’European Community Shipowners Association (Ecsa), a publié une communication sur la position du lobby bruxellois des armateurs par rapport à la question de l’utilisation du LNG pour la propulsion des navires. Cet avis de l’Ecsa fait suite à deux tables rondes organisées sur le sujet en coopération avec l’European Maritime Safety Agency (Emsa) au cours du deuxième semestre 2010.
Au-delà des atouts du LNG en matière de faibles rejets dans l’atmosphère, l’Ecsa souligne qu’il est surtout bien adapté au shortsea. Mais il reste encore à trouver des solutions pour réaliser les soutages en toute sécurité. Des infrastructures devront également être réalisées dans les ports pour ces opérations et stocker le LNG. Alfons Guinier souligne aussi que pour l’instant, les coûts liés à l’utilisation du LNG pour la propulsion des navires manquent encore de clarté. Parmi les points positifs, l’Ecsa relève qu’au niveau des moteurs, les difficultés techniques sont largement résolues. En ce qui concerne les coûts, l’Ecsa a constaté qu’actuellement, toutes les opérations menées autour de l’utilisation du LNG pour les navires sont largement subventionnées. Sur ce point, à l’occasion d’une des tables rondes de l’Ecsa, la Commission européenne a indiqué que les subventions Marco-Polo ou celles des RTE-T pourraient servir à soutenir des projets LNG.
