Les contractants néerlandais offshore Heerema Marine Contractors et Allseas, dirigés par les frères Heerema, ont commandé deux grands navires poseurs de pipes au chantier sud-coréen Daewoo Shipbuilding and Engineering Co.
En juin, Edward, président de Allseas, a porté son choix sur la future plus grande unité du genre au monde: le Pieter-Schelte, d’une longueur de 382 m et d’une largeur de 117 m en vue d’une livraison fin 2013. Le navire pourra soulever différents types de plates-formes, à savoir des « topsides » de 48 000 t et des « jack-ups » de 25 000 t, et aura une capacité de pose de pipes de 2 000 t. La planification est très longue, car les systèmes de génération électrique et les propulseurs ont déjà été commandés en 2007, suivis des systèmes auto-élévateurs en 2008 pour un coût total de 200 M€. D’autres systèmes de levage, probablement construits par Huisman, seront bientôt commandés, portant le contrat final à plus de 1,3 Md€.
En août, Pieter, président de Heerema Marine Contractors, a conclu avec le même chantier un contrat de 600-700 M€, portant sur un navire d’installations offshore, également livrable en 2013. Cette unité de 210 m, spécialisée dans la pose de pipes par grands fonds, pourra aussi servir dans les eaux peu profondes. Huisman va livrer et installer les équipements, dont une grue de 4 000 t de capacité de levage jusqu’à 3 500 m de profondeur.
Les frères Heerema constituent la deuxième génération d’une famille d’entrepreneurs maritimes. Le père, Pieter Schelte, a fondé une compagnie d’ingénierie offshore au Venezuela après la Seconde Guerre mondiale. Rentré aux Pays-Bas en 1961, il met sur pied Heerema Marine Contractors qui détiendra un quasi-monopole dans la construction de transporteurs de colis lourds. À sa mort en 1981, l’entreprise reste aux mains de son fils Pieter, qui rachète les parts de ses deux frères. L’un, Edward, fonde Allseas en 1985, et l’autre, Hugo, l’opérateur de FPSO Bluewater en 1978.
