Depuis le week-end dernier, LD-Lines n'assure plus les rotations avec l'Irlande au départ du port du Havre. L'activité a été transférée dans le port de Cherbourg, ainsi que le ferry concerné, le Norman-Voyager. En changeant de port, LD-Lines a également changé de stratégie. À compter du 29 septembre, le Norman- Voyager sera affrété par Celtic Link Ferries, qui assure déjà des rotations entre le port de la Manche et Rosslare, en Irlande. « Ce nouvel accord commercial entre les deux compagnies sur la ligne France-Irlande marque une étape majeure dans le développement et la consolidation du réseau LD Lines. Il répond à une demande croissante de notre clientèle, explique le directeur général de LD Lines, Christophe Santoni. Nous nous consacrons pleinement au lancement de notre nouvelle ligne Cherbourg-Rosslare et, afin d'optimiser l'utilisation du Norman-Voyager, nous sommes heureux d'être parvenu à cet accord avec Celtic Link Ferries ». « Compte tenu des conditions difficiles du marché, ajoute Christophe Santoni, il est important pour nous de nous adapter et de saisir les opportunités de développement tout en proposant une qualité de service optimale à nos clients. Nous sommes convaincus que cet accord nous permettra d'y parvenir ».
Au Havre, la compagnie maritime ne baisse pas la garde. Le départ du Norman-Voyager, qui peut embarquer 800 passagers, 200 voitures et 120 poids lourds, est compensé par l'arrivée du Côte-d'Albâtre jusqu'à présent dédié à la ligne Dieppe-Newhaven. Le Côte-d'Albâtre permet de doubler les rotations entre Le Havre et Portmouth, une ligne déjà opérée par LD-Lines avec le Norman-Spirit.
Caractéristiques des Boréal et Austral
Navires « écologiques » à propulsion diesel-électrique construits au chantier italien Fincantieri, les Boréal et Austral sont équipés de systèmes de positionnement dynamique, pour ne pas avoir à jeter l'ancre, et de détection optique et sous-marine pour éviter les collisions de nuit avec des cétacés. Leurs principales caractéristiques sont les suivantes : longueur, 142 m ; largeur, 18 m ; tirant d'eau, 4,7 m ; vitesse de croisière, 16 noeuds ; 6 ponts ; classement glace, IC ; capacité, 264 passagers et 136 membres d'équipage ; 132 cabines, dont 95 % avec balcon.
