Les deux navires ans entrent dans le cadre de contrats d'affrètement de long terme dès leur sortie des chantiers navals de Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering. Immatriculés aux Bermudes, ils appartiennent à BW Gas qui assure également leur exploitation. Ces méthaniers permettront notamment d'acheminer le GNL (gaz naturel liquéfié) de l'usine de liquéfaction Yemen LNG avec laquelle GDF Suez a conclu un contrat d'achat de 2,55 Mt de GNL par an. À partir du premier trimestre 2010 et pour trois ans, le Brussels sera utilisé comme unité de stockage flottant pour le projet de terminal méthanier à développement accéléré de GDF Suez à Mejillones, au Chili. Il sera amarré à un môle. Le navire venant charger, sera amarré de l'autre côté de ce môle. Il n'y aura donc pas de chargement « flottant », répond GDF Suez. La livraison de ces deux navires porte à 15 le nombre de navires de la flotte de GDF Suez.
Dotés d'un système de propulsion TFDE (Tri Fuel Diesel Electric) avec deux lignes d'arbre, les Brussels et Paris figurent parmi les méthaniers les plus économes en carburant et les plus respectueux de l'environnement construits à ce jour, estime GDF Suez. En 2006 et 2007, le groupe avait pris possession des trois premiers navires méthaniers diesel-électrique au monde, construits spécialement à sa demande, dont la technologie de propulsion a été largement adoptée par d'autres compagnies et qui voit son développement se poursuivre avec la mise en oeuvre du système TFDE.
Equipés du système de confinement à membrane NO96 de Gaztransport & Technigaz (filiales de GDF Suez) et offrant une capacité de transport maximale de 162 400 m3 de GNL, les Brussels et Paris sont les plus grands navires de la flotte de GDF Suez. Dans l'absolu, les plus grands navires sont ceux de la série Q(atar) Max, 266 000 m3.
Pendant les dix prochains mois, le groupe recevra trois autres navires neufs affrétés à long terme, dont deux regazéifieurs (SRV ou Shuttle and Regasification Vessel)
M.N.
Source : GDF Suez
