Les marchés des navires-citernes, qui se sont effondrés en début d'année, devraient rester déprimés au moins jusqu'en 2011. Selon le dernier rapport Tanker Forecaster du courtier britannique Drewry Shipping Consultants, la crise économique et son impact sur les prix du pétrole ont frappé deux fois le transport maritime pétrolier, réduisant la demande et l'offre. La demande de pétrole a baissé pour la cinquième fois de suite au cours du premier trimestre, car le chômage et les difficultés de crédit poussent les gens à voyager moins et à réduire leurs dépenses en énergie. La baisse des prix du pétrole n'a pu encourager une demande supplémentaire significative. Elle a plutôt incité les compagnies pétrolières à retarder leurs projets, quand elles ne les ont pas carrément annulés. Les investissements en amont dans l'industrie pétrolière pourraient diminuer de 15 à 20 % cette année, d'après le rapport d'avril de l'Agence internationale de l'énergie, et réduire la production de 9,4 %.
Toutefois, Drewry donne trois raisons d'être moins pessimiste à partir de 2011. « Alors que l'écart entre l'offre et de la demande devrait s'agrandir en 2012, écrit l'auteur de l'étude Parul Bhambri, nous pensons que le marché pétrolier s'intégrera progressivement à la tendance cyclique. Les taux pourraient remonter si la confiance revient. » En outre, ajoute Parul Bhambri, la faiblesse du marché jusqu'en 2010 pourrait inciter des propriétaires de navires à simple coque à les démolir plutôt que de leur faire subir des inspections particulières, même si de nombreux pays asiatiques accordent des exemptions.
