Les recettes du canal de Suez ont atteint le montant record de 5,4 Md$ au cours de l’année calendaire 2008, soit une hausse de 16,7 % en un an.
Selon Ahmed Fadel, président de l’Autorité du canal de Suez, les droits de passage devraient rester inchangés en 2009, malgré la réduction de trafic anticipée par suite de la crise économique mondiale. Cette tendance s’est déjà manifestée au troisième trimestre et la moyenne des taux de fret est passée de 163 000 $ à 18 000 $ par jour. Si la crise persiste, le trafic du canal, qui a atteint 21 420 navires en 2008, pourrait diminuer de 7 % en 2009. Mais si elle s’aggrave, l’Autorité du canal n’exclut pas une hausse des péages.
En outre, la recrudescence de la piraterie dans le golfe d’Aden se répercute sur le trafic du canal. Plusieurs armements ont en effet préféré dérouter leurs navires par le cap de Bonne Espérance. Mais, la menace d’attaques de pirates dans le canal de Suez même est minime, a indiqué Ahmed Fadel.
Dans ces conditions, l’Autorité du canal a tout intérêt à conserver les rabais consentis à certaines catégories de navires pour conserver à la voie d’eau sa compétitivité. D’après la banque égyptienne d’investissements Beltone Financial, les recettes du canal devrait se monter à 4,9-5 Md$ au cours de l’exercice fiscal 2008-2009, contre 5,2 Md$ en 2007-2008, en considérant que les péages resteront stables et que les trafics (nombre de navires et volume de fret) baisseront.