L’armement belge Exmar a vu son chiffre d’affaires augmenter et son résultat net d’exploitation (Ebit) baisser au cours des neuf premiers mois.
Entre le 1er janvier et le 30 septembre, le chiffre d’affaires a atteint 384 M$, contre 361,5 M$ un an auparavant et l’Ebit 47,7 M$ (49 M$).
La flotte de méthaniers a réalisé un EBIT de 28,2 M$ (25,1 M$), grâce surtout à la contribution de l’Explorer, livré en avril 2008. Trois nouveaux navires seront livrés en 2009: l’Express en mars, l’Exquisite en septembre et l’Expedient en décembre. La livraison de l’Exemplar est prévue pour juin 2010. Des contrats d’affrètement à long terme ont été conclus pour tous.
Pour les transporteurs de gaz de pétrole liquéfiés, l’Ebit s’élève à 18,3 M$ (21,5 M$). Exmar et BW Gas ont décidé de mettre un terme à leurs accords de gestion commune de navires. Depuis le 1er septembre, chacun exploite ses navires en propre. Au 30 septembre 2008, le taux d’affrètement journalier s’établisse à 24 139 $ par jour pour un navire de taille moyenne (Midsize, 35 418 m3), contre 24 599 $ un an auparavant, et à 17 941 $ par jour pour une unité de grande taille (VLGC, 78 500 m3), contre 22 005 $. Le segment Midsize a été marqué par la baisse de l’offre de cargaisons d’ammoniac, entraînant une hausse des prix, alors que le segment du gaz de pétrole liquéfiés est resté stable. Bien que les conditions de marché soient difficiles par suite du manque de cargaisons spot, le niveau d’occupation de la flotte est satisfaisant et les taux d’affrètement à temps sont restés stables. Pour les trois derniers mois de l’année, la flotte est entièrement couverte. En outre, l’année 2009 est déjà couverte au-delà de 80 %. Le Carli-Bay (25 000 m3, construit en 1998) a été vendu à ABG Sundal Collier (Norvège) avec une plus-value de 19,9 M$, qui sera enregistrée au quatrième trimestre.
La coentreprise, annoncée entre Exmar et Prime Marine (Grèce), pour l’exploitation de cinq navires d’Exmar et de quatre nouveaux navires de Prime Marine (35 000 m3, livrés entre mi-2009 et début 2010) est suspendue en raison de la crise financière. Pour les VLGC, le troisième trimestre a connu un début prometteur avec des taux de fret en hausse de 30 % et un prix des soutes n’augmentant que de 15 % en trois mois. Mi-août, le marché s’est soudainement retourné à la suite de la baisse spectaculaire des volumes sur le marché spot au Moyen-Orient et à la volatilité accrue des prix. Ceci a entraîné une nette baisse des activités commerciales et un grand nombre de navires sont restés en attente dans le golfe Persique. Les prévisions de marché pour le quatrième trimestre sont généralement négatives. À la fin de l’année, Exmar n’aura toutefois qu’un seul navire sur le marché spot, les trois autres de sa flotte de VLGC étant affrétés à des taux satisfaisants.
