C’est ce qu’a déclaré Lee Jae-Gyoon, ministre du Territoire, des Transports et des Affaires maritimes, lors de la Conférence internationale sur le transport maritime et la construction navale, organisée début novembre à Séoul par le Korean Register of Shipping. Ce dernier assure actuellement la présidence de l’Association internationale des sociétés de classification.
Lee Jae-Gyoon a rappelé les mesures gouvernementales plus strictes en matière de normes techniques et plans des navires, de renforcement des systèmes de sécurité, d’environnement, d’indemnisations plus élevées en cas de collision et enfin de lutte contre la piraterie.
D’autres intervenants ont traité de la chute des taux de fret. Pour certains, les prix du pétrole et des produits cotés en bourse devraient se stabiliser en 2010, mais la croissance de la flotte mondiale va nécessairement ralentir, car des navires vont arriver en fin de vie. Pour d’autres, les navires âgés deviendront plus économiques car, avec des conditions de financement moins sévères que depuis la crise, l’âge de la flotte pourrait augmenter. En revanche, d’autres estiment que les navires anciens seront envoyés plus tôt à la démolition, en raison d’une demande mondiale de transport moindre.
Des intervenants ont noté une diminution des collisions, échouements et autres incidents liés à l’erreur humaine, à l’origine de 80 % des réclamations d’assurances. Celles-ci devraient aussi diminuer, car les armateurs peu scrupuleux n’auront plus besoin d’envoyer en mer des navires à équipages réduits, inexpérimentés ou mal formés. Parallèlement, il convient de porter plus d’attention aux conditions de travail des équipages: meilleur logement, possibilités d’aller plus longtemps à terre et mesures pour réduire la fatigue. En effet, certains armements surexploitent leurs navires et ne respectent pas les dates d’entretien, entraînant une hausse des incidents de machines et autres défauts. La pénurie d’installations de réparations y contribue également. Mais des taux de fret bas vont créer des difficultés supplémentaires aux compagnies d’assurances, car les armements demandent plus d’indemnités pour tenter de couvrir leurs coûts d’entretien et même d’exploitation.
Les chantiers navals sont confrontés aux mêmes problèmes. Les baisses des taux de fret et des prix des navires ont laminé leurs liquidités. Toutefois, les constructeurs d’unités sophistiquées continueront à prospérer, surtout dans un contexte de plus en plus réglementé.
Les chantiers sud-coréens ont connu une augmentation du prix de 255 % de l’acier depuis 2002 et un manque de personnels qualifiés. Les principaux en emploient 119 000 et en veulent de plus en plus chaque année. Ils en sont réduits à dépendre davantage des sous-traitants.
Un nouveau ferry pour la desserte des îles Scilly
Le Cornwall Council a défini les caractéristiques de construction du noouveau ferry qui doit desservir les îles Scilly, situées à 37 milles au large de Penzance (sud-ouest de l’Angleterre).Le navire devra avoir une longueur de 78 m, une largeur de 14 m, un creux de 4,5 m, un tirant d’eau de 2,9 m et un port en lourd de 105 t en été et de 108 t en hiver. Le profil de la coque doit lui permettre de charger au sec et de se remettre à flot. La capacité d’accueil sera de 450 passagers à l’intérieur et de 150 sur le pont. L’équipement sera constitué d’un grue de pont et de deux treuils latéraux pour les palettes. Des moteurs semi-rapides d’une puissance de 5 200 kW doivent permettre une vitesse de service de 10 à 16 nœuds. Livrable au printemps 2012, le nouveau ferry battre pavillon biritannique.
