Malgré sa position excentrée dans l’Atlantique Nord, l’Islande abrite deux armements très actifs vers le large: Samskip et Eimskip.
Samskip assure la distribution des importations du pays et les exportations de poissons et de produits en aluminium. Il a conclu un accord de cinq ans avec Alcoa Fjardaal portant sur l’acheminement vers l’Europe de produits en aluminium, d’alliages et de fils de fer. La production d’une nouvelle fonderie d’Alcoa sur la côte Est atteint 346 000 t par an, dont 80 % à destination de l’Europe. Samskip possède plus de 19 000 conteneurs et exploite 18 porte-conteneurs ainsi que 12 navires reefers en coopération avec l’armement norvégien SilverSea, dont il est actionnaire à 40 %. Il emploie 1 400 personnes dans 24 pays et anticipe un chiffre d’affaires de 870 Md€ en 2008.
Eimskip exploite 38 porte-conteneurs et a racheté en 2007 la compagnie d’entreposage sous froid Versacold/Atlas. La même année, il a aussi acquis Innovate UK et ses 25 entrepôts dans 11 sites en Grande-Bretagne. Mais en 2008, il l’a mise en vente car elle s’est révélée une mauvaise affaire. En outre, Eimskip organise des croisières à partir de Reykjavik, qui a déjà recensé 83 escales et 60 000 passagers cette année, contre respectivement 76 et 54 000 en 2007. Les croisiéristes sont surtout allemands et britanniques et parfois américains et français.
