Après l’échec du projet d’expansion du port écossais de Cairnryan, l’armement Stena Line va s’associer avec P&O Irish Sea Ferries pour desservir Belfast plus rapidement.
Cairnryan, propriété de P&O Irish Sea Ferries, se trouve dans la baie de Loch Ryan en Écosse. S’y installer aurait permis à Stena Line d’offrir un service plus rapide sur Belfast, objectif qu’il compte atteindre. À l’issue de quatre ans de discussions, les deux armements avaient décidé d’investir 40 M£ (57 M€) dans le développement de Cairnryan et de réduire d’une heure le trajet, actuellement de 2 h 30. Après le feu vert des autorités en mai 2007, les deux partenaires se sont aperçus que le projet "n’était tout simplement plus viable". Stena Line s’intéresse donc au port de Stranraer et à d’autres ports dans la baie de Loch Ryan.
Ce projet, qui permettrait la création de 500 emplois, concerne également les autorités locales et le gouvernement écossais, d’autant plus qu’il est question de valoriser le front de mer de Stranraer par la construction d’un quartier résidentiel et d’un casino. Stena Line, qui va investir 35 M£ (48,84 M€) dans un nouveau terminal à Belfast, devrait arrêter son choix dans six mois.
