Le premier méthanier chinois entrera en service vers la fin de l’année. D’une capacité de 147 000 m3, il est armé par la China LNG Shipping Company (CLNG), filiale de l’armement China Ocean Shipping et du groupe China Merchants. Il sera déployé sur la ligne Australie/Guangdong, ouverte en mai 2006 par des entreprises étrangères. Selon son directeur général adjoint Xu Jianping, la CNLG a commandé d’autres méthaniers. Les deux premiers, de même taille et livrables en 2008, seront affectés au terminal de la province de Guangdong et les deux suivants (idem, 2009) à celui de la province voisine de Fujian. En outre, la CNLG a commandé plusieurs méthaniers, de tailles non précisées, pour le futur terminal de Shanghai.
Le terminal de Guangdong, propriété de la China National Offshore Oil Company (CNOCC) et de British Petroleum, peut traiter 3,7 Mt par an. Celui de Fujian, exploité par la CNOOC et d’une capacité annuelle de 2,6 Mt, commencera à recevoir du gaz indonésien à partir de 2009. Celui de Shanghai, exploité par la CNOOC et le Shenergy Group, pourra traiter jusqu’à 1,1 Mt de gaz malaisien par an. La CNOOC, troisième producteur de pétrole du pays, est filiale du groupe CNOOC Ltd coté aux bourses de Hong Kong et New York.
