Le Canada va se doter de patrouilleurs brise-glace pour faire respecter ses droits sur le passage du Nord-Ouest par l’Arctique. Ainsi, le Premier ministre canadien, Stephen Harper, a déclaré le 9 juillet qu’un budget de CAN 3,1 Md$ (2,17 Md€) sera alloué à la construction, au Canada, de 6 à 8 patrouilleurs capables de briser la glace sur un mètre d’épaisseur. Destinés à entrer en service en 2013-2014, les bâtiments patrouilleront dans le passage entre les océans Atlantique et Pacifique, mais resteront à chaque entrée pendant l’hiver. À cette période de l’année, l’épaisseur de la glace suffit à empêcher le transit des navires étrangers.
La revendication de souveraineté du Canada sur le passage du Nord-Ouest est contestée par plusieurs pays, dont les États-Unis, qui considèrent que la plus grande partie de l’Arctique est constituée d’eaux internationales. Avec le réchauffement climatique, le passage du Nord-Ouest devient en effet plus attractif pour la navigation.
Par ailleurs, Stephen Harper a rappelé le projet de construction d’un port en eaux profondes en Arctique, mais en un lieu à et à une date qui restent à déterminer.
